May je od predsjednika Europskog vijeća Donalda Tuska zatražila da se Brexit odgodi s 29. ožujka do kraja lipnja te je rekla da se priprema za treće glasanje u britanskom parlamentu o sporazumu o izlasku koji je postigla s Bruxellesom.

Merkel je u govoru pred donjim domom njemačkog parlamenta uoči summita EU čelnika izrazila zabrinutost koju dijeli s Europskom komisijom da odgoda koju predlaže May znači da će Britanija i dalje biti članica EU-a tijekom izbora za novi saziv Europskog parlamenta u svibnju.

'Što se tiče datuma 30. lipnja, moramo uzeti u obzir da su u svibnju europski izbori', istaknula je kancelarka.

'To znači da se mora poštovati budućnost i legalnost europskih izbora. No zasigurno možemo pozitivno razgovarati o kratkoj odgodi'.

U dokumentu Europske komisije u posjedu Reutersa stoji kako bi odgoda trebala biti ili nekoliko tjedana kraća, kako bi se izbjegla kolizija s europskim izborima, ili se produžiti do kraja godine, čime bi Britanija bila primorana sudjelovati na glasanju.

Merkel je u svom govoru ponovila Tuskov stav kako bi kratka odgoda bila moguća ako bi britanski parlament idući tjedan prihvatio sporazum Bruxellesa i May, nakon što ga je dvaput odbio.

Naglasila je kako bi Njemačka podržala zahtjev britanske premijerke da EU čelnici potvrde dogovor oko irskog 'backstopa' koji je opisala kao najteži aspekt Brexita.

Backstop je zaštitni mehanizam namijenjen izbjegavanju povratka tvrde granice između Republike Irske, članice EU-a, te Sjeverne Irske koja će s Ujedinjenim Kraljevstvom izaći iz tog saveza. U slučaju neuspjeha trgovinskih pregovora u prijelaznom razdoblju.

May je ranije u ožujku osigurala garancije Bruxellesa da EU neće iskoristiti backstop kao zamku kojom će Britanci na neodređeno ostati dio carinske unije.