Suprotno očekivanjima, Makarsko primorje bilježi pad broja stanovnika. Pokazali su to podaci popisa stanovništva iz travnja 2011. koje je objavio Hrvatski zavod za statistiku
Iako je područje Makarske i njene okolice često medijski eksponirano kao jedno od područja u kojem je velik broj fiktivnih stanovnika, Makarsko primorje je po popisu iz 2001. godine brojilo 26.673 stanovnika, a za deset godina taj je broj pao na 26.022 stanovnika, što je pad za nešto više od 2 posto i prvi je zabilježeni pad broja stanovnika pod Biokovom u zadnjih nekoliko desetljeća.
Sam grad Makarska bilježi blag porast broja stanovnika - sada ima 13.834 i jedan je od rijetkih gradova u Republici Hrvatskoj koji ima pozitivan vitalni indeks, 110,2 (broj živorođenih na 100 umrlih). U prošloj godini u Makarskoj se rodilo 140 djece, a umrlo 127 osoba.
Međutim mala mjesta oko Makarske bilježe pad broja stanovnika i sve starije stanovništvo, što ukazuje na podatak da mlade obitelji bježe iz malih mjesta uz more i sele se u gradove.
U usporedbi s popisom prije deset godina, u mjestima na području od Brela do Gradca živi oko 700 stanovnika manje u odnosu na 2001. godinu.
