Krvoproliće je počelo kad je osumnjičeni 18-godišnjak, imenovan kao Salvador Ramos, pucao u svoju baku, koja je preživjela, rekle su vlasti.

Pobjegao je s mjesta događaja i udario autom u blizini osnovne škole Robb u Uvaldeu u Teksasu, gradu oko 130 kilometara zapadno od San Antonija. Ondje je počeo krvavi pokolj koji je okončan kad je ubijen, kada ga je očito ustrijelila policija.

Motiv se još ne zna.

Policajci su vidjeli napadača u pancirki koji izlazi iz udarenog automobila i reagirali, ali ipak je uspio upasti u zgradu i pucati, rekao je za CNN Erick Estrada, narednik u teksaškom odjelu za javnu sigurnost.

Govoreći iz Bijele kuće nekoliko sati kasnije, vidno potreseni američki predsjednik Joe Biden pozvao je Amerikance da se suprotstave politički moćnom američkom oružanom lobiju, koji je okrivio za blokiranje donošenja strožih zakona o sigurnosti vatrenog oružja.

Biden je naredio da do zalaska sunca u subotu zastave budu na pola koplja zbog najnovije tragedije.

"Kao nacija, moramo se zapitati: 'Kada ćemo se, za ime Boga, suprotstaviti oružanom lobiju'", rekao je Biden na nacionalnoj televiziji.

"Vrijeme je da pretvorimo ovu bol u akciju, za svakog roditelja, za svakog građanina ove zemlje". Osudio je "one koji spječavaju ili odbacuju ili blokiraju razumne zakone o vatrenom oružju".

Zbog masovnih pucnjava u Americi često izbijaju javni prosvjedi te se poziva na strože provjere pri prodaji oružja i druge kontrole vatrenog oružja uobičajene u drugim zemljama, ali takve mjere u više navrata nisu uspjele zbog jakog otpora u kojemu prednjače republikanci.

Vlasti su priopćile kako je osumnjičeni za ubojstva u utorak djelovao sam.

Guverner Greg Abbott rekao je da ga je očito ubila policija koja se suočila s njim u školi, te da su u pucnjavi pogođena dvojica policajaca, premda je guverner rekao da njihove ozljede nisu ozbiljne.

Nakon neusuglašenih ranih izvješća o broju mrtvih, teksaški dužnosnici za javnu sigurnost rekli su u utorak navečer da je ubijeno 19 školske djece i dvoje učitelja.

Zajednica, duboko u regiji Hill Country, ima oko 16.000 stanovnika, od kojih su gotovo 80 posto Hispanoamerikanci ili Latinoamerikanci, prema podacima američkog popisa stanovništva.

Desetero ljudi poginulo je u masovnoj pucnjavi deset dana ranije u Buffalu u New Yorku, u pretežno crnačkoj četvrti. Vlasti su optužile 18-godišnjaka za kojeg su rekli da je prešao stotine milja do Buffala i otvorio vatru iz jurišne puške u trgovini.

Sveučilišna bolnica u San Antoniju objavila je na Twitteru da je primila dvije osobe stradale u pucnjavi u Uvaldeu, 66-godišnju ženu i 10-godišnju djevojčicu, obje u kritičnom stanju.

Memorijalna bolnica Uvalde priopćila je da je 15 učenika iz osnovne škole Robb primljeno u njenoj hitnoj pomoći, pri čemu je dvoje prebačeno u San Antonio na daljnju skrb. Nije odmah bilo jasno tko od njih nije preživio.

Četrdesetpetogodišnja žrtva pogođena metkom također je hospitalizirana u Memorijalu Uvalde, priopćila je bolnica.

Nekoliko sati nakon pucnjave policija je ogradila školu žutom trakom. Oko školskog dvorišta bilo je mnogo policijskih automobila i vozila hitne pomoći. Uniformirano osoblje stajalo je u malim skupinama, neki u kamuflažnim odorama i s poluautomatskim oružjem.

To je najnovija u nizu masovnih pucnjava u školama koje povremeno potiču žestoku raspravu između zagovornika strože kontrole oružja i onih koji se protive bilo kakvom zakonu koji bi mogao ugroziti ustavno pravo Amerikanaca na nošenje oružja.

Pucnjava u utorak u Teksasu najsmrtonosnija je pucnjava u nekoj američkoj školi otkako je naoružani napadač ubio 26 ljudi, uključujući 20 djece, u osnovnoj školi Sandy Hook u Connecticutu u prosincu 2012.

Godine 2018., bivši učenik srednje škole Marjory Stoneman Douglas u Parklandu na Floridi ubio je 17 učenika i nastavnika.