Oni su 'showrunneri', za što nemamo adekvatnu riječ u hrvatskom jeziku, no neće vam biti teško naslutiti što im je u opisu posla – glavni direktori serija. Primjetit ćete, doduše, da po završetku epizode, kada krene odjavna špica – showrunnera nema. To je zato što objedinjuju posao izvršnog producenta, scenarista, marketingaša, računovođe, menadžera... Moraju biti svestrani kreativci koji ujedno znaju držati kompletnu produkciju pod kontrolom.

Zanimljiv je rast njihova holivudskog utjecaja. Do prije dvadesetak godina, rijetki su gledatelji znali imena ljudi koji su zapravo stvarali omiljene im serije. Rijetki su ih prepoznali na ulici, kamoli tražili autogram. I dok se i danas s naslovnica tabloida te raznih časopisa najčešće smiješe lijepe zvijezde koje su ti isti autori stvorili, posljednje desetljeće sve češće slavi ove naoko nezanimljive, proćelave i samozatajne genijalce.

Sam termin 'showrunner' zapravo nije ni postojao do početka devedesetih, kada je iskovan, što samo potvrđuje donedavnu nepravednu zanemarenost. PR-ovci su se pitali: 'Tko će ljude više interesirati, neki tip koji 80 sati tjedno tipka po pisaćem stroju ili lijepi glumci ispred ekrana?' Internet i društvene mreže okrenuli su to naglavačke. Internetski forumi okupili su strastvene obožavatelje koji su štovali ljude koji zapravo stvaraju omiljene im serije, a društvene mreže dale priliku autorima serija da budu u neposrednom kontaktu sa fanovima.

Pokazalo se da ipak postoji interes za ljude koji zapravo stvaraju televiziju. Neki od današnjih showrunnera slavniji su i poznatiji od svojih glavnih glumaca. Sinonimni sa serijama koje su stvorili, umjesto tek anonimne fusnote televizijske povijesti.

David Chase

Trenutno radi: Chase je upravo završio svoj prvi autorski film 'Not Fade Away', a HBO radi mini-seriju 'Ribbon of Dreams', o dvojici prijatelja u ranim danima Hollywooda.
Najuspješnija serija: 'Obitelj Soprano' - Na prijelazu stoljeća upravo je ova serija bila prekretnica i nit vodilja za gotovo svu televiziju poslije.
Autorski pečat: David Chase najviše od svega voli uzeti vremena za stvaranje svojih serija. Obožavatelji 'Obitelji Soprano' znali su nestrpljivo čekati i po dvije godine između sezona.

Svoj televizijski zanat kalio je još u sedamdesetim godinama prošlog stoljeća dok je vršio glavne producentske i scenarističke dužnosti na 'Rockford Filesima'. Dolaskom devedestih i zanimljivijih ideja na televiziji, Chase je zaslužan za dvije možda najprepoznatljivije serije desetljeća. Prvo dostignuće ostvario je sa 'Životom na sjeveru', kojoj nitko nije predviđao uspjeh, pa čak ni CBS, mreža na kojoj se serija emitirala, koja ju je stavila u nesretni ljetni termin. Za Chasea se sve promijenilo dolaskom HBO-a, koji je počeo producirati vlastiti televizijski program. Šest sjajnih sezona ostat će ugravirano u analima televizijske industrije kao jedna od dvije najbolje serije ikad snimljene. Ona najbolja ipak pripada jednom drugom Davidu.

Vince Gilligan

Trenutno radi: 'Breaking Bad' - Iliti 'Na putu prema dolje', čiju petu i posljednju sezonu nestrpljivo iščekujemo.
Najuspješnija serija: 'Breaking Bad' - Nije pretjerano ni suviše hrabro reći da se radi o najboljoj seriji današnjice.
Autorski pečat: Očekujte neočekivano. Od 'Dosjea X' do Breaking Bada, navikli smo da nas Vince oduševljava zapletima i zaokretima.

Vince Gilligan svoj televizijski put počeo je na kultnim 'Dosjeima X', gdje je tijekom praktički čitavog trajanja serije učio od njenog autora Chrisa Cartera. 'Breaking Bad' krenula je 2008. godine, a sada je slavimo kao najbolju i najuzbudljiviju televizijsku seriju televizije današnjice, čiji junak Walter White prolazi kroz preobrazbu iz mirnog, samozatajnog profesora kemije iz predgrađa, u jednog od najvećih narko-bossova regije. Svojedobno je Gilligan priznao da 'Breaking Bad' radi sezonu po sezonu, bez nekog posebnog dugoročnog plana, što je poprilično kontraintuitivno i suprotno uvriježenoj pretpostavci da sve dobre serije moraju imati isplaniranu priču za sedam sezona jer inače se, kao, 'vidi da sve smišljaju u hodu'. Eto, Vinceu zasad ide sjajno.

Jason Katims

Trenutno radi: 'Parenthood' - Svoje umijeće pisanja za likove koji su nam kao očevi, majke, braća, sestre i prijatelji Katims je usavršio na 'Parenthoodu'.
Najuspješnija serija: Friday Night Lights - Teško je nazvati jednu Katimsovu seriju najuspješnijom, ali ova je svakako najbolja.
Autorski pečat: Likovi s kojima suosjećamo. Katims je u stanju izvući iz nas cijeli spektar osjećaja za koje nismo ni mislili da je stanju jedna televizijska serija.

Svoju karijeru Katims je započeo na jednoj malenoj seriji imena 'I to mi je neki život'. Angela Chase, Jordan Catalano i društvo kasnije su stekli kultni status, a dvadesetak epizoda serije bilo je dovoljno da vidimo za što je Katims sposoban. Kasnije je napravio 'Roswell', radio na 'Bostonskom pravu' i 'Pepper Dennis', a naša srca osvojio je s gradićem Dillonom u zabiti Teksasa, u 'Friday Night Lightsima'. Pet sezona pratili smo živote mještana, Taylori su nam bili surogat obitelj, a suze su nam tekle niz obraze dok smo gledali američke srednjoškolske nogometne utakmice o kojima do tad nismo ništa znali.

Damon Lindelof i Carlton Cuse

Trenutno rade: Lindelof je prešao na filmsko platno i piše scenarij za novi 'Star Trek' film, dok Cuse priprema seriju koja bi prethodila Hitchkokovom 'Psihu'.
Najuspješnija serija: 'Izgubljeni' - Serija koja je zauvijek promijenila očekivanja koja postavljamo pred serije prepune misterija.
Autorski pečat: Višegodišnje mučenje fanova nebrojenim misterijima, pitanjima i šokantnim, neočekivanim zapletima.

Dvojac poznatiji kao 'Darlton' najzaslužniji je za vaše frustracije prouzrokovane tom prokletom serijom zvanom 'Lost', koja vas je godinama ubijala u pojam apsurdnim, nevjerojatnim, ali genijalnim misterijama na koje nikad niste dobili željene odgovore. Ili stvorila neke od najupečatljivijih likova, pruživši vam nezaboravnu vožnju koju je trebalo iskusiti za vrijeme njenog emitiranja. 'Izgubljeni' su imali kontroverzan kraj, ali nitko ne bi smio poreći da put do njega nije bio uzbudljiv, užasno zabavan te ponekad zabavno frustrirajući.

David Milch

Trenutno radi: Trebao bi početi rad na adaptacijama Williama Faulknera za HBO, a prošle godine radio je 'Sreću' za isti kanal.
Najuspješnija serija: 'Njujorški plavci' - dvanaest godina na televiziji, detektiv Sipowicz i njegovi brojni partneri pravili su nam društvo.
Autorski pečat: Kao i Aaron Sorkin, David Milch je izvrstan kada treba stavljati riječi u usta svojih likova. Monolozi Ala Swearnegena (Ian McShane) najbolji su primjer njegova talenta.

Shawn Ryan

Trenutno radi: 'Last Resort' - Zanimljivu novu seriju koja će biti njegova treća za redom otkazana serija nakon jedne sezone.
Najuspješnija serija: 'Na rubu zakona' - Mračna i surova policijska serija, atipična za televiziju kojom vladaju 'dobri policajci'.
Autorski pečat: svestran scenarist čiji je potpis teško sažeti u par riječi, no voli nekonvencionalne čuvare zakona.

Možda najnesretniji televizijski autor današnjice. Stvara redom sjajne, ali tragično neuspješne serije. Zasad ima niz od tri takve - 'The Chicago Code', 'Terriers' i 'Last Resort' - koje su stale na brojki od 13 epizoda. Ali to je i tragedija komercijalne televizije koja često ne tolerira originalne i drugačije serije koje iskaču iz kalupa. Srećom po njega, Ryan ima debelo pokriće kao autor jedne od najutjecajnijih serija proteklog desetljeća. 'The Shield' ('Na rubu zakona') razvio se kroz sedam sezona te pratio policijsku diviziju koja nerijetko koristi ilegalne i amoralne metode kako bi držala red na ulicama, a njeni korumpirani likovi bili su protuteža nizu policijsko-detektivskih serija koje predvode idealizirani policajci.

David Simon

Trenutno radi: 'Treme' - Nakon završene treće sezone, Simon je dobio još šačicu epizoda od HBO-a da završi priču.
Najuspješnija serija: 'The Wire' - 'Žica', najjednostavnije rečeno - najbolja serija svih vremena.
Autorski pečat: Simon svoje serije voli 'zapapriti' vlastitom dozom hiperrealizma koji ima daje gotvo dokumentaristički pristup.

David Simon je bivši novinar koji je dvanaest godina pisao za Baltimore Sun. Ranih devedesetih je svoju knjigu 'Homicide' adaptirao u televizijskom obliku za NBC. Početkom milenija počeo je svoj najveći projekt 'Žicu', svoje ljubavno pismo gradu Baltimoreu, i kroz pet sezona brižno je gledateljima prikazivao što sve ne valja s današnjim društvom. Od politike, policajaca, dilera, narkomana, radnika; Simon je prošao svim sferama društva i od Akademije zaradio ni jedan jedini Emmy. Utjehu je vjerojatno pronašao u tome što je napravio najbolju seriju u povijesti televizije.

Joss Whedon

Trenutno radi: 'S.H.I.E.L.D.' - Napisat će pilot nove serije o špijunskoj agenciji iz mega-uspješnih Osvetnika
Najuspješnija serija: 'Buffy, ubojica vampira' - Sedam sezona kultne, samo nazivno tinejdžerske serije.
Autorski pečat: Likovi, likovi i dijalozi. I snažne, samostalne žene.

Još jedan ćelavi genijalac koji je stvorio nepregledan niz fantastičnih, živopisnih televizijskih likova te si priskrbio horde vjernih fanova i kultni status. 'Buffy', 'Angel', 'Firefly', 'Dollhouse', 'Dr. Horrible's Sing-Along Blog'... Njegove serije obiluju fantastičnim, pamtljivim dijalozima koji se internetom citiraju i nakon kraja serija, a nerijetko voli ubaciti pop-kulturalnu referencu ili dvije, što uvijek cijenimo. Zasluženi uspjeh ostvario je ove godine 'Osvetnicima', filmskom megaadaptacijom kojom je ujedinio najveće Marvelove strip junake u treći najprofitabilnji film u povijesti. Uskoro će napisati pilot epizodu nove serije bazirane na 'Osvetnicima', a potom njeno vođenje prepustiti svojim vjernim suradnicima.