Birališta u Češkoj otvorena su u u petak u 14 sati, a zatvaraju se u subotu u isto vrijeme. Pravo glasa ima 8,3 milijuna glasača, a drugi krug izbora, ako nitko ne dobije dovoljnu većinu u prvom, očekuje se za dva tjedna.

Ankete predviđaju tijesnu utrku između milijardera i bivšeg premijera Andreja Babiša, bivšeg generala Petra Pavela i profesorice ekonomije Danuše Nerudove.

Predsjednička funkcija nema izvršne ovlasti, ali češki predsjednici imaju značajnu ulogu u imenovanju premijera, ustavnih sudaca, čelnika središnje banke te imaju pravo jednom vratiti zakon parlamentu.

Imaju također ograničene ovlasti u vanjskim poslovima i zapovjednici su vojske.

Bilo koji od kandidata da pobijedi, piše Reuters, biti će više prozapadno orijentiran od Zemana koji je promicao čvršće odnose s Kinom i, sve do invazije na Ukrajinu prišle godine, s Rusijom.

Pavel (61) i Nerudova (44) su izrazito prozapadno orijentirani i podržavaju nastavak slanja vojne pomoći Ukrajini te uvođenje eura.

Milijarder Babiš predstavljao bi manju promjenu. Bivši premijer, kao i Zeman, blizak je s mađarskim premijerom Viktorom Orbanom i sukobljavao se s Bruxellesom oko vladavine prava. Babiš nije sklon nastaviti vojno potpomagati Ukrajinu.

Trenutna vlada desnog centra snažno podržava Kijev.

U anketama vode Pavel i Babiš, a u drugom krugu se daje blaga prednost Pavelu.

Završna televizijska debata održala se u četvrtak kad je Babiš, premijer od 2017. do 2021., Pavela i Nerudovu pokušao prikazati politički neiskusnima. 

Babiša se pak optužuje da je tijekom njegovog premijerskog mandata, obilježenog koronavirusom i posljedičnom krizom, vladao kaos.

Kampanjom su dominirale osobne kritike, no i teme poput visoke inflacije i rata u Ukrajini.

Babiš, koji uživa Zemanovu potporu, je obećao da će vršiti pritisak na vladu da usred rasta cijena energenata i visoke inflacije pruži veću pomoć domaćinstvima.

Rezultati izbora se očekuju subotu popodne.