Od izbijanja pandemije covida u 2020., stopa delinkvencije i krajnjeg siromaštva porasla je u gradu New Yorku, napose u podzemnoj željeznici, premda nije dosegnula razinu kakvu je imala 1980-ih i 90-ih.

Gradonačelnik Eric Adams, demokrat kojeg svrstavaju u desni centar i bivši policajac, izabran je u studenom na temelju programa suzbijanja kriminala. Adams je obznanio da je policiji i socijalnim radnicima dao naputak da istjeraju sve koji budu spavali u vagonima vlakova, u hodnicima i na peronima podzemne željeznice.

"Mreža nije napravljena za stanovanje, već za prijevoz" ljudi, istaknuo je na tiskovnoj konferenciji.

Crni gradonačelnik koji je dužnost preuzeo 1. siječnja i morao je odgovarati na niz napada i ubojstava iz vatrenog oružja, najavio je da će newyorška policija (NYPD) primjenjivati strože propise prema pušačima i narkomanima u podzemnoj.

Na peronima i u vlakovima newyorške podzemne željeznice - zastarjele infrastrukture - od početka pandemije borave ljudi bez stalne adrese koji na više ili manje nasilan način mogu dodijavati putnicima, navode gradske vlasti.

Predviđene su mjere, rekao je Adams, na temelju kojih će socijalni radnici i policajci moći uputiti beskućnike u prihvatilište ili u bolnicu.

Guvernerica države New Yorka Kathy Hochul rekla je pak da će zatražiti otvaranje prihvatilišta s dodatnih 500 ležaja u megapolisu s 9 milijuna stanovnika u kojemu vladaju velike društvene i gospodarske nejednakosti.

Po podatcima newyorške policije, u 2021. u gradu je ubijeno 488 ljudi, što je lagani porast u odnosu na 2020. (468 ubijenih, nakon 319 u 2019.). Nasilna kaznena djela u podzemnoj željeznici porasla su za 25 posto između 2019. i 2021. No kaznena djela svih vrsta u podzemnoj čine tek 2 posto kaznenih djela u tom golemom gradu s pet četvrti (Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx i Staten Island).

U siječnju je beskućnik koji je patio od psihičkih tegoba gurnuo pod vlak 40-godišnjakinju u stanici na Times Squareu, u srcu Manhattana.