Odluku koju je početkom tjedna priopćila njemačka ministrica obrane Ursula von der Leyen ni u kojem slučaju neće razveseliti američkog predsjednika Donalda Trumpa, a prema vojnim analitičarima, ozbiljno će narušiti nuklearnu strategiju NATO-a u Europi.

Suverena odluka, osim utjecaja na obranu Starog kontinenta, mogla bi imati dalekosežan utjecaj na trgovinske odnose Berlina i Washingtona jer je Trump smanjenje američkog trgovinskog deficita uvjetovao njemačkom kupnjom lovaca tipa F-35.

Njemački Luftwaffe, naime, već neko vrijeme traži zamjenu za dotrajale borbene avione tipa Tornado te su u uži izbor ušli Lockheed Martinovi F-35, Boeingov F/A-18 Super Hornet te Eurofighter Typhoon, koji njemačko ratno zrakoplovstvo već ima u svojem sastavu.

Konačna odluka o izbacivanju F-35 iz igre suzila je izbor budućeg zrakoplova na Boeingov Super Hornet te Eurofighter, koji zajedničkim snagama izrađuju Airbus, britanski BAE Systems i talijanski Leonardo SpA.

Izbacivanje Lockheed Martinovog F-35 iz utrke donijelo je njemačkom ministarstvu obrane dodatne probleme jer Boeing i Airbus moraju dokazati kako njihovi proizvodi mogu nositi američko nuklearno oružje, što je jedna od obveza njemačke vojske unutar NATO-a.

Prema navodima Pentagona, jedino se F-35 smatra kompatibilnim s američkim zahtjevima za prijevoz i korištenje nuklearnih projektila pa bi njemačka odluka o kupnji Super Horneta ili Eurofightera značila da ta država više ne bi bila dio tzv. nuklearnog štita Sjevernoatlantskog saveza.

Dodatni problem unosi činjenica kako Njemačka kupnjom nešto jeftinijih Boeingovih ili Airbusovih lovaca ne bi mogla ispuniti zahtjeve Bijele kuće i NATO-a o podizanju vojnog proračuna iznad dva posto BDP-a.

Zamjena dotrajalih Tornada najavljena je još početkom 2018., a razmatranje nekoliko opcija uključuje one kojima bi se kupio jedan tip zrakoplova, nabavila dva različita modela ili da se zastarjelim Tornadima produlji vijek trajanja.