Vjerojatnost da bi asteroid (101955) 1999 RQ36 mogao udariti u Zemlju je najmanje jedan prema tisuću, a to bi se moglo dogoditi najvjerojatnije 2182. godine, upozoravaju španjolski znanstvenici
Stručnjaci smatraju da bi otkriveni podaci trebali potaknuti rad na razvoju metoda kojima bi se asteroidi mogli skretati sa svojih putanja.
'Ukupna vjerojatnost udara (101955) 1999 RQ36 je jedan prema tisuću, međutim iznenađuje to da više od 50 posto te mogućnosti otpada na 2182. godinu', objasnila je Maria Eugenia Sansaturio, suautorica istraživanja sa Sveučilišta Valladolid (UVA) u Španjolskoj.
U studiji su sudjelovali i talijanski znanstvenici sa Sveučilišta u Pisi i INAF-IAF-Rome te iz američkog Jet Propulsion Laboratoryja.
Stručnjaci su procijenili mogućnost udara asteroida do 2200. godine pomoću dva matematička modela, a oba potvrđuju navedene vjerojatnosti.
Asteroid (101955) 1999 RQ36 pripada skupini potencijalno opasnih asteroida (PHA) koji na svojim orbitama prolaze blizu Zemlje i mogu napraviti velike štete. Ovaj PHA otkriven je 1999. godine, a promjer mu je 560 metara.
Njegova orbita u načelu se može prilično precizno odrediti optičkim promatranjima i radarima, međutim kretanja malenih svemirskih tijela karakterizira značajna 'orbitalna neodređenost' zbog tzv. Yarkovskyjevog efekta. Naime, na kretanje asteroida utječe zračenje Sunca koje tijekom rotacije primaju s jedne strane, a isijavaju s druge.
Studija je pokazala da će se (101955) 1999 RQ36 približiti Zemlji u razdoblju između 2060. i 2080, zatim ponovno 2162, a najaviše će joj zaprijetiti 2182.
'Da smo taj objekt otkrili nakon 2080. godine, trenutno raspoloživom tehnologijom ne bismo ga mogli skrenuti. Ovaj primjer pokazuje da bi sadašnje praćenje asteroida, koje predviđa opasnost u narednih 80 do 100 godina, trebalo proširiti na više od stoljeća, da bi se njihovo skretanje s putanja moglo izvesti uz relativno umjerena financijska i tehnološka sredstva', zaključila je Sansaturio.
Vjerojatnost udara (101955) 1999 RQ36 u Zemlju povećana je nakon novih mjerenja sa 1:1400 na 1:1000.
NASA bi 2018. godine na to tijelo mogla poslati svoju robotsku letjelicu OSIRIS-Rex koja bi trebala istražiti proces formacije Sunčevog sustava, ali i mogućnost skretanja asteroida s putanje.
