Janukovič je od veljače 2010. do veljače 2014. godine obnašao dužnost ukrajinskog predsjednika, nakon čega je prebjegao u Rusiju, s kojom je blisko surađivao i dok je bio prvi čovjek Ukrajine.

Već ranije je Janukovič osuđen na 13 godina zatvorske kazne zbog izdaje, a sve zbog bliske suradnje s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom, od kojeg je tražio da ruska vojska i policija uspostave red u Ukrajini.

Ovaj put je optužen za izdaju zbog sporazuma koji je potpisao 2010. godine, a koji se odnosio na produženje ruske kontrole nad Krimom.

Taj je sporazum, poznat kao Harkovski pakt, omogućio Rusiji da zadrži svoju Crnomorsku flotu u krimskoj luci Sevastopolju. Upravo je Crnomorska flota ostvarila dio ruske invazije na Ukrajinu od kraja veljače do danas.