'Dvojica episkopa su na povratku u Alepo', kazao je episkop Tony Yazigi. On nije rekao tko stoji iza otmice episkopa Yohanne Ibrahima iz sirijskog pravoslavnog episkopata za Alep te episkopa Boulos Yazigija, koji je na čelu grkopravoslavne dijeceze u Alepu. Dvojica su bila oteta u blizini turske granice u ponedjeljak, priopćila je sirijska crkva.

Crkveni su izvori za njihovu otmicu prvo okrivili 'čečenske džihadiste', no to kasnije nije potvrđeno. Sirijske su vlasti požurile uperiti prst u pobunjenike, no sirijska oporba je opovrgla bilo kakvu umiješanost u tu otmicu. Ibrahim je često bio posrednik u pregovorima za oslobođenje otetih kršćana koji su u dvogodišnjem sukobu u Siriji u posebno nepovoljnu položaju. Kršćani čine pet posto ukupnog sirijskog stanovništvu i ranjivi su jer, kako tvrde, nemaju ni oružja ni svojih milicija.

Oslobođanje episkopa zatražili su brojni poglavari pravoslavne crkve, a za njih je molio i papa Franjo, prenose agencije. Moskovski patrijarh pozvao je u utorak međunarodnu zajednicu da se 'ujedini i što prije pronađe otete episkope', a vlade zapadnih zemalja da 'prestanu podržavati ekstremiste koji teže vlasti, jer ono što se događa u Siriji nije građanski rat već pokušaj svrgavanja postojećeg režima uz vanjsku pomoć'.