Najviše rangirani ruski generali vjerojatno su smijenjeni s položaja početkom mjeseca, a među i njima, javljaju britanski obavještajci i zapovjednik Južne vojne oblasti, general zbora Aleksandr Dvornikov koji je postavljen za šefa fronte u Ukrajini početkom travnja
Dvornikova je na mjestu zapovjednika Južne vojne oblasti zamijenio još jedan heroj Ruske Federacije, general zbora Sergej Surovikin, dosadašnji zapovjednik Zračnih i svemirskih snaga (VKS), koji je također predvodio rusku intervenciju u Siriji između ožujka i prosinca 2017., te između siječnja i travnja 2019. - ukupno duže nego bilo koji drugi ruski general.
Mišljenja zapadnih analitičara o iskustvu i vještini generala Dvornikova nisu se isticala hvalospjevima - većina je navodila kako se radi o zapovjedniku skromnog ratnog iskustva, čiji je mandat u Siriji obilježilo masovno razaranje civilnih meta i svađa s iranskim saveznicima, zbog koje se Teheranu morao osobno ispričavati ruski ministar obrane Sergej Šojgu. Dvornikova strategija u Siriji svodila se prvenstveno na frontalne napade uz podršku teške artiljerije - ista strategija koju su posljednjih tjedana preuzele i ruske snage u Ukrajini, javlja Jutarnji list.
vezane vijesti
Njegov izgledni zamjenik na terenu, general Surovikin, bio je zapovjednik Istočne vojne oblasti od 2013. do 2017., kada je imenovan zapovjednikom VKS-a, grane ruske vojske nastale spajanjem ruskog ratnog zrakoplovstva i svemirskih obrambenih snaga.
Iza Surovikina je, pak, niz kontroverzi, od optužbi za korupciju do optužbi za nasilničko ponašanje. Dok je služio kao zapovjednik 34. motorizirane pješadijske divizije, pukovnik Viktor Čibizov ga je 2004. optužio da ga je pretukao jer je glasao za pogrešnog kandidata.
Samo mjesec dana kasnije, zamjenik zapovjednika divizije za naoružanje, brigadir Andrej Štakal se ustrijelio pred Surovikinom i zamjenikom zapovjednika vojne oblasti, nakon što se Surovikin derao na njega i vrijeđao ga. Vojni sud oba je puta oslobodio Surovikina.
Surovikin je 2011. bio zadužen i za uspostavljanje ruske Vojne policije kao zasebne grane unutar vojske, no zbog sukoba između Ministarstva obrane i Ureda vojnog tužiteljstva ostao je bez željenog zapovjedništva nad tom postrojbom.
Njegov uspon kroz ruske oružane snage, a pogotovo njegovo imenovanje za generala zbora 2021. godine, naveo je pojedine analitičare da spekuliraju kako se radi o časniku kojeg se priprema da jednoga dana naslijedi sadašnjeg čelnika Združenog stožera ruske vojske, Valerija Gerasimova.
