Ovaj smo bračni par sreli u Galeriji Meštrović gdje su razgledavali opus našeg velikog kipara i uživali u jedinstvenom ambijentu predivne mediteranske vile s njegovanim perivojem.

Na početku našeg razgovora postavili smo im već klasično pitanje otkud oni u Hrvatskoj na odmoru. Odgovor smo zapravo očekivali i nije nas iznenadio. Christine, umirovljena odvjetnica nam je objasnila da su se odlučili za odmor u Splitu i Hrvatskoj nakon preporuke prijatelja koji su boravili prošlo ljeto u turističkom apartmanu u Dioklecijanovoj palači.

Njen suprug Minh umirovljeni je liječnik i oni su zapravo emigrirali iz Vijetnama u Kaliforniju početkom sedamdesetih godina. Nakon preporuke odlučili su se na dolazak u Hrvatsku i rezervirali jedan privatni apartman blizu povijesne jezgre Splita. Christine nam je rekla da ih je po dolasku s aerodroma u rezervirani apartman čekalo neugodno iznenađenje.

'Moram reći da nam je apartman bio neočekivano loš, ni približno sličan dopadljivim fotografijama koje smo vidjeli na internetu. Bili smo prilično razočarani, razmislili smo sat vremena što napraviti i potom odlučili otkazati apartman. Stotinu metara dalje pronašla sam jedan nedavno otvoreni hotel i odlučili smo uzeti sobu za šest dana u tom hotelu', ispričala nam je Christine.

Ona nadalje navodi da je to bilo skuplje rješenje, ali da cijena nije bila prioritetno pitanje, veći problem bila je dodatna gnjavaža. 'Na kraju sam zaključila da smo dobro napravili jer je taj apartman bio nedovoljno ugrijan i komforan. Najveći je problem bio nepostojeći internet, mada je navedeno da apartman ima priključak. Osim toga, ovaj tjedan u Splitu je bilo iznenađujuće hladno. Srećom, u hotelu smo imali puni komfor', kaže Christine. Objasnili smo joj da je i nama ovih dana bilo hladno i da ne pamtimo uskrsne praznike s tako neugodnim vremenom.

No umirovljeni par ne štedi superlative za sve drugo što su vidjeli i doživjeli ovih dana. U Split su doputovali nakon boravka u Parizu i Beču. Jedan dan proveli su razgledavajući povijesnu jezgru Splita s vodičem. Idući dan su se odlučili na izlet na Plitvice, a treći dan posjetili su Trogir i Šibenik. 'Hrvatska je ispunila naša očekivanja. Još sutra idemo na pet dana u Dubrovnik, ali dosad viđenim vrlo smo zadovoljni. Ljudi koje smo sreli ovih dana, osoblje u hotelu, u restoranima i prodavaonicama, ali i na ulici redom su bili vrlo ljubazni. Najviše su nam se svidjeli baš ljudi i, naravno, krajolik.'

Minh ističe čistoću Splita i svih mjesta koje su posjetili ovih dana. 'Vidi se da tu vlada komunalni red, nigdje nismo vidjeli smeće, gradovi su vrlo čisti, možda ima malo previše grafita po Splitu. Ali sve drugo je savršeno. Hotel je isto tako bio savršen', kaže Minh.

Zanimalo nas je što misle dobrostojeći umirovljenici o cijenama. Prema njihovim tvrdnjama, oni inače puno putuju, a često borave kod obitelji u Parizu i Hrvatsku smatraju jeftinijom zemljom od Zapadne Europe. 'Cijene u prodavaonicama, kafićima, muzejima i suvenirnicama bitno su niže, usluge boravka i prijevoza su prihvatljive i jeftinije nego primjerice u Francuskoj. Osim toga cijene u restoranima nisu visoke, a hrana i usluga su prvorazredni', tvrdi Christine.

U pet dana probali su ručak ili večeru u pet različitih lokala. Pokušali smo izračunati koliko oni troše dnevno ovih dana. Osim boravka u hotelu, svaki dan su imali barem jedan ručak ili večeru vani, pili su pića i kave na trgovima, obišli su skoro sve muzeje i galerije u Splitu, Trogiru i Šibeniku. Svugdje su kupovali i suvenire i koristili organizirani agencijski prijevoz. Ovisno o programu boravka, izletu ili posjeti kafićima i restoranima ovaj bračni par je, prema našoj procjeni, dnevno trošio od 600 do 900 eura.

'Naš dosadašnji boravak nas je oduševio. Bili smo i u gradiću Omišu, svidio nam se i Trogir. Na Plitvicama nam je bilo hladno, ali nacionalni park je neopisivo lijep. Mislim da ćemo već sljedeće jeseni ili dogodine opet doći i sigurno ćemo povesti djecu i unuke. Čula sam da je lijepa Istra, Zadar i otoci, čini mi se da ima toliko toga za vidjeti, nevjerojatna raznolikost', kaže Christine.

Nakon Dubrovnika, umirovljeni par će još dva dana boraviti u Zagrebu. Još mnogo očekuju od putovanja na jug Dalmacije. Skrenuli smo im pažnju na Cavtat i Ston. Istaknuli su kako im je sad jasno zašto su njihovi prijatelji bili oduševljeni Hrvatskom. 'Iskreno, mislili smo da malo pretjeruju, ali sada znam da nije tako', zaključila je Christine.