Ovo je okupljanje uslijedilo nakon što su milijuni ljudi u proteklih pet mjeseci sudjelovali u prosvjedima u Hong Kongu tražeći uglavnom više demokracije i odupirući se čvršćoj kontroli Kine, no neki su pritom tražili i neovisnost te bivše britanske kolonije.

Oni su na taj način pokazali kako dijele neka stajališta separatističkih prosvjednika u španjolskoj Kataloniji, koji su se počeli masovno okupljati nakon što je devet katalonskih političkih vođa osuđeno ranije ovog mjeseca na dugogodišnje zatvorske kazne zbog organiziranja referenduma o neovisnosti 2017. godine.

No neki od sudionika ranijih prosvjeda u Hong Kongu u četvrtak su putem društvenih mreža pozivali da se ne sudjeluje na okupljanju koje predstavlja potporu separatistima u Kataloniji upozoravajući kako je to isuviše provokativno te može umanjiti međunarodnu potporu njihovim temeljenim zahtjevima.

Vlasti Hong Konga i službeno su u rujnu prošle godine zabranile skupinu koja promovira neovisnost od Kine, što je prvi takav slučaj od 1997. godine od kada se tamo primjenjuju kineski zakoni.

Za razliku od Hong Konga, u Kataloniji skupine i stranke koje se zalažu za neovisnost nisu zabranjene, a ta pokrajina već uživa određenu razinu političke autonomije.

Richard Bosom (36), turist iz Barcelone, kazao je kako on podupire honkonške prosvjednike.

"Kontekst (Katalonije i Hong Konga) je drugačiji. To su dvije različite priče, no općenito govoreći u pitanju je odnos represivne i tiranske države prema skupinama ljudi koji žele nešto drugo, a ne sluša ih se", kazao je Bosom Reutersu.

Brojni stanovnici Hong Konga ljuti su zbog onoga što oni vide kao nemilosrdni put ka tome da Kina konačno preuzme punu kontrolu nad njihovom pokrajinom.

"Došao sam jer mislim da Katalonija treba potporu kao i Hong Kong", kazao je službenik Jason Chan (22).

Kina niječe miješanje u unutarnje stvari Hong Konga i optužuje SAD i Veliku Britaniju za poticanje nereda, što je trenutačno najveći izazov za kineskog predsjednika Xi Jinpinga od njegova dolaska na vlast 2012. godine.