U javnim govorima uglavnom je isticao gradske potpore obrtima, na primjer, deset tisuća kuna iz lokalnog proračuna za osnivanje prvog obrta, kao i okupljanje i promociju lokalnih proizvoda u ostalim krajevima Hrvatske, ali popis iz Penavina programa mnogo je duži. Vukovarci, stanovnici Borovog naselja, Trpinjske ceste, Lipovače, Sajmišta, Mitnice, centra, Lušca i Sotina, moći će doslovce pratiti ostvaruje li novi gradonačelnik svoj mandat prema obećanom programu ili ne.

Ali prvih nekoliko mjeseci treba mu dati šansu da ocijeni čime i kime raspolaže u gradskoj upravi, smatra dr.sc. Ljiljana Gehrecke, počasna predsjednica Europskog doma Vukovar, koju smo upitali s kolikim optimizmom očekuje početak Penavina rada.

'Trudim se biti neutralna i svakom dati šansu, jer cijenim ljude ne po onome što govore, nego po onome što rade', kazala je Gehrecke.

Primjerice, stanovnici Borova naselja moći će, po riječima i djelima, ocijeniti Penavin rad bude li ostvario svoje zacrtane projekte, kao što su: davanje gradskoga zemljišta (u blizini Toplane i Aerodroma) za gradske vrtove; traženje pravednijeg modela obračuna grijanja u stambenim zgradama; završetak plivališta i Doma tehnike; obnova Radničkog doma sredstvima iz EU fondova u cilju oživljavanja središta Borova naselja; oživljavanje postojećih poslovnih prostora u Vijencu R. Boškovića; modernizacija javne rasvjete.

Dr.sc. Dražen Živić, voditelj vukovarskog centra Instituta Ivo Pilar, smatra da je baš taj Penavin program, s konkretnim lokalnim aktivnostima, koje su inače odgovornost lokalne vlasti, privukle većinu birača.

'Konačno se na lokalnoj razini počeo nuditi teme i projekti koji su tipični za lokalnu sredinu. Tako da će sada, Penava i koalicija, morati voditi računa što će ostvariti od toga i to u sljedeće oko dvije godine, odnosno polovicu, mandata. Projekti koje su zamislili vrlo su zanimljivi, pogotovo oni usmjereni na zapošljavanje, ali oni se trebaju i uspješno ostvariti. Onda bi to bio drugačiji razvoj grada, a ne samo uljepšavanje, koje je također potrebno, ali nije presudno i jedino bitno', rekao je Živić.

Takvi popisi napravljeni su i za ostala naselja, a građani ih mogu pročitati na Penavinim predizbornim stranicama www.ivanpenava.hr/program. Tako da se čini da nije sve populistički kao nedjeljna Penavina najava da će mu prvi potez biti nabava besplatnih udžbenika, kao da gradski proračun ima baš viška novca i kao da je to neka razvojna investicija. Ovu najavu kritizira i doktorica Gehrecke.

'U ovom konkretnom slučaju mučan mi je način na koji je izvojevana pobjeda, jer je veći naglasak bio na napadima i ocrnjivanjima konkurenta nego na predlaganju projekata i perspektiva. Često me, pred izbore, bilo i stid od čitanja riječi koje su se koristile. Drugo je populistička najava da će gradonačelnik, pod navodnicima, dati udžbenike. Naravno da će svatko, u današnjoj besparici, na to pozitivno reagirati, ali to nije njegov, nego gradski novac, dakle novac svih nas, pa se može reći jedino da udžbenike kupuje grad. Treće što mi je smetalo je to dovođenje ljudi sa strane, jer logično je da ljudi sa strane ne bi trebali odlučivati o životu nas koji tu živimo', upozorila je Gehrecke.

Kao iskusna mirovna aktivistica i stručnjakinja iz područja ekonomije, dr.sc. Gehrecke naglasila je da Penavi ipak treba pružiti šansu da se dokaže, jer je nemoguće uspješno obavljati posao, pogotovo tako odgovoran kao gradonačelnički, pod stalnim napadima i optužbama.

'Meni se osobno sviđaju ti planovi o čuvanju i otvaranju novih radnih mjesta, ali svi moraju shvatiti da se to ne radi čarobnim štapićem. Vidjet ćemo koliko gradonačelnik ozbiljno misli kada vidimo s kim će raditi, to će biti prvi pokazatelj', ocijenila je Gehrecke.

Dr.sc. Živić upozorava da vjerodostojnost Penave ovisi o ostvarenju ciljeva koje je sam zadao, a to će biti moguće bude li na tome radio, radi čega su ga građani izabrali, unatoč eventualnim drukčijim zahtjevima izvana, čitaj odozgo iz stranke i slično.

'Onda bi se mogao promijeniti dojam o Vukovaru, ne samo kao mjestu stradanja i rata, nego kao o gradu u kojem se isplati raditi i živjeti, ali i ulagati. Nadam se da je to ta nova filozofija upravljanja umjesto vladanja gradom, a za sada postoje indicije da će tako biti', ustvrdio je Živić, naravno oprezno i odmjereno, kao znanstvenik, i s nadom, kao stanovnik grada.

Inače, Penava je relativno nov vukovarski političar, iz mlađe HDZ-ove ekipe. Na Staru godinu napunit će 40 godina, šest je godina ravnatelj Ekonomske škole Vukovar, gdje se zaposlio kao profesor tjelesne i zdravstvene kulture. Po struci je profesor kineziologije, ali upravo završava i doktorski studij na Ekonomskom fakultetu, gdje obraniti završni doktorski rad s temom 'Usklađenost strukovnog obrazovanja s tržištem rada', što je dosta različito od prethodnika VŠS teologa Željka Sabe