Hospitalizirano je 66 ozlijeđenih, a šestero ih je na intenzivnoj njezi, rekao je dužnosnik vatrogasne službe. Do nesreće je došlo prilikom izlaska putničkog vlaka iz tunela. Dva su vlaka bila na istoj pruzi kada je došlo do sudara.

Spasioci traže još preživjelih, a na licu mjesta mogu se vidjeti vagoni koji su iskočili iz tračnica, razbijeni prozori i gusti oblaci dima.

Stergios Minenis, 28-godišnji putnik koji je iskočio na sigurno iz olupine, rekao je da je nesreća bila "noćna mora" te da je nakon snažnog praska uslijedio požar. “Okretali smo se u vagonu dok nismo pali na bok... Nastala je panika”, rekao je.

Oko 250 putnika od nešto više od 350 sigurno je autobusima evakuirano u Solun. U putničkom vlaku bilo je oko 350 putnika, a u teretnom oko 20 željezničara.

"Sada nam je prioritet liječenje ozlijeđenih, traženje i pronalaženje nestalih ljudi u ruševinama i pružanje psihološke podrške rodbini žrtava", rekao je glasnogovornik vlade Giannis Oikonomou.

Splićanka Ada Bilić, koja više od 20 godina živi i radi u Larissi, kazala je za Slobodnu Dalmaciju da se vagoni još uvijek pretražuju, iz njih se iznose komadi ljudskih tijela i stavljaju u crne vreće. 'Stravično je ovo što se dogodilo, a prve informacije govore da je u pitanju ljudska pogreška, jer su se dva vlaka našla na istoj pruzi, u isto vrijeme i direktno se sudarili', kazala je, dodajući da je u putničkom vlaku bilo puno studenata. Zbog požara vrlo je teško identificirati žrtve jer su njihova tijela karbonizirana.

'Nismo čuli sam sudar vlakova, ali smo vidjeli veliki broj vozila za hitne intervencije pa nam je bilo jasno kako se nešto dramatično dogodilo. No, nitko nije mogao ni pojmiti da je u pitanju ovakva katastrofa', zaključila je Ada Bilić.

Jedan putnik rekao je državnoj televiziji ERT da je pobjegao nakon što je svojim koferom razbio prozor vlaka. "Bilo je poput potresa", rekao je drugi putnik, Angelos Tsiamouras, za ERT.

U tijeku je istraga tužitelja i policije o uzroku nesreću, rekao je Reutersu dužnosnik željezničke kompanije Hellenic Train. Policija je privremeno pritvorila šefa postaje u Larissi i pozvala svjedoke na ispitivanje, navodi ERT.

Hellenic Train priopćenjem je izrazio "duboku tugu zbog tragičnog incidenta".

Tijekom noći viđeni su spasioci kako u vagonima traže zarobljene putnike. "Evakuacija putnika je u tijeku u vrlo teškim uvjetima s obzirom na ozbiljnost sudara dvaju vlakova", rekao je glasnogovornik vatrogasaca Vasilis Varthakogiannis. "Proživljavamo tragediju. Izvlačimo žive, ozlijeđene... Ima mrtvih", dodao je.

Lokalni mediji navode da je putnički vlak krenuo iz Atene oko 19,30 sati. Vatrogasci su rekli da su o nesreći obaviješteni malo prije ponoći. Teretni vlak je putovao iz Soluna za Larissu.

Prilikom sudara dva vlaka blizu Larisse 1972. poginulo je 19 ljudi.

Zastarjelom grčkom željezničkom sustavu potrebna je modernizacija. Brojni vlakovi voze po jednotračnim prugama, a u više područja nema sustava signalizacije i automatske kontrole.

Grčka je prodala željezničku kompaniju TRAINOSE talijanskom Ferrovie dello Stato Italiane 2017. u sklopu međunarodnog programa pomoći, očekujući da će se stotine milijuna eura uložiti u željezničku infrastrukturu u narednim godinama. Prema mrežnoj stranici talijanske tvrtke ona dnevno u Grčkoj ima 342 putničke i komercijalne željezničke linije.