Devet tijela je pronađeno nekoliko sati nakon puknuća brane, ali očekuje se da će broj smrtno stradalih biti mnogo veći, rekao je Avimar de Melo Barcelos, gradonačelnik teško pogođenoga grada Brumadinha u državi Minas Gerais.

Direktor Valea Fabio Schcartsman rekao je da je od 300 radnika s mjesta događaja samo je trećina pronađena.

Puknuće brane izazvalo je rijeku mulja koja je sravnila restoran na brani u kojem su stotine radnika ručale, prenosi BBC.

Još uvijek nije jasno što je izazvalo puknuće brane.

Brazilski predsjednik Jair Bolsonaro doći će u Minas Gerais i obići pogođeno područje u subotu prijepodne, nakon što su trojica ministara već bila ondje u petak.

Izgledi za pronalaženje preživjelih među osobama koje se vode kao nestale su "veoma mali", rekao je guverner Minas Geraisa Romeu Zema.

"Policija, vatrogasci i vojnici čine sve kako bi eventualne preživjele smjestili na sigurno, ali znamo da su izgledi sada veoma mali i najvjerojatnije ćemo pronaći samo tijela", rekao je Zema novinarima u Brumadinhu, općini u kojoj je rudnik u kojemu je pukla brana.

Nesreća se dogodila u petak poslijepodne u Brumadinhu, općini s 39.000 stanovnika, 60 km jugozapadno od Belo Horizontea, glavnog grada Minas Geraisa.

Država se još oporavlja od puknuća brane u studenome 2015. u rudniku Samarcu, koji je u suvlasništvu Valea i englesko-australske grupacije BHP, u kojemu je poginulo 19 ljudi u najtežoj ekološkoj katastrofi u Brazilu. U toj je katastrofi zatrpano selo i iscurio je otrovni otpad u veliku rijeku.  Počinjena je nemjerljiva šteta za okoliš blizu Mariane, oko 150 km od Belo Horizontea, glavnog grada Minas Geraisa. 

Tada je stotine četvornih kilometara preplavila blatna bujica koja je prošla kroz dvije brazilske savezne države i rijekom Rio Doce dospjela u Atlantski ocean prešavši put dug 650 km.