Probni let hipersoničnog raketnog sustava na Havajima završio je neuspješno zbog problema nastalog nakon paljenja, priopćilo je u četvrtak američko ministarstvo obrane. Zasad nisu iznijeli više pojedinosti o spornom testu koji se dogodio srijedu, ali navode kako je "njihov odjel i dalje uvjeren da je na pravom putu prema terenskim ofenzivnim i obrambenim hipersoničnim sposobnostima za ciljne datume koji su određeni još početkom 2020-ih".

'Anomalija je uočena nakon paljenja testnog sredstva. Pokrenuta je revizija kako bi se utvrdio uzrok neuspjeha', izjavio je glasnogovornik Pentagona, poručnik američke mornarice Tim Gorman, prenosi Jutarnji list.

Ovo je, naime, bio drugi neuspješan probni let prototipa oružja poznatoga i kao "konvencionalni brzi udar". Tijekom prvoga leta u listopadu prošle godine došlo je do kvara pojačala, zbog čega projektil nije niti napustio lansirnu rampu. Inače, konvencionalno oružje "Prompt Strike" predviđeno je za instaliranje na razarače Zumwalt i podmornice klase Virginia. Američka vojska trenutačno razvija i kopnenu verziju istoga oružja, a izvođači su tvrtke Lockheed Martin Corp i Northrop Grumman Corp.

Bloomberg piše kako je Pentagon pod sve većim pritiskom da razmjesti američke hipersonične sustave, pogotovo zbog činjenice što njihovi suparnici, prvenstveno Rusija, Kina i Sjeverna Koreja, sve više napreduju s razvojem vlastitih sustava koji su barem pet puta brži od zvuka, mogu nositi nuklearne bojeve glave i dizajnirani su za izbjegavanje presretača.

Kina, primjerice, ulaže velika sredstva u hipersonično oružje - jedno takvo u srpnju prošle godine preletjelo je 40.000 kilometara u više od 100 minuta leta, rekao je najviši američki nuklearni zapovjednik. A Sjeverna Koreja u siječnju je izvela dva odvojena lansiranja hipersoničnih raketnih sustava koji su putovali nekoliko stotina kilometara. Rusija je pak debitirala hipersoničnim projektilom zemlja-zrak u napadu na Ukrajinu.

Usporen tempo razvoja američkog hipersoničnog programa potaknuo je burnu raspravu kad je ministar obrane Lloyd Austin u travnju govorio pred Odborom za oružane snage Predstavničkog doma.

'Mi smo iza naših protivnika, moramo se ubrzati', negodovao je tad republikanski predstavnik iz Ohija, Mike Turner.

Austin nije porekao njegove tvrdnje, no naglasio je kako "moraju biti oprezni".

'Hipersonično oružje označava sposobnost, ali nije jedina sposobnost... Uključio sam obrambenu industrijsku zajednicu u naš hipersoničan razvoj', rekao je ministar.