Lokalni izbori su test za Erdogana koji je u borbu upregnuo sve svoje snage kako bi izbjegao poraz svoje stranke AKP, dok zemlja proživljava gospodarski zastoj uz visoku inflaciju i nezaposlenost.

Prema državnoj novinskoj agenciji Anadoliji, zajednički kandidat oporbenih stranaka CHP (socijaldemokrati) i Iyi (desnica) Mansur Yavas vodi utrku u Ankari s 50,35 posto glasova prema 47,43 za kandidata AKP-a, nakon što je prebrojano 88 posto glasačkih listića.

Poraz u Ankari, prijestolnici gdje si je izgradio divovsku predsjedničku palaču, predstavljalo bi veliki udarac za Erdogana, koji je od stupanja na vlast njegove stranke AKP 2002. odnio sve pobjede.

Ankaru i Istanbul 25 godina kontrolira Erdoganova stranka i islamističke stranke koje su joj prethodile.

U Istanbulu, gospodarskom i demografskom središtu zemlje kamo je Erdogan kao kandidata poslao bivšeg premijer Binalija Yildrima, djelomični rezultati nagoviještaju tijesnu utrku.

Nakon što je prebrojano 97 posto listića, Yildrim vodi s 48,88 posto glasova, prema 48,50 za njegovog glavnog oporbenog protivnika Ekrema Imamoglua, navodi Anadolija.

"Osvojili smo neke gradove i izgubili druge. Tamo gdje smo izgubili, morat ćemo prihvatiti da nismo bili na visini i zatim prilagoditi djelovanje", rekao je Erdogan u govoru tijekom večeri u Istanbulu, ali nije proglasio pobjedu, niti priznao poraz u tim gradovima.

Podsjetio je da nema predviđenih izbora prije 2023. i izjavio da će dolazeće razdoblje biti posvećeno "gospodarskim reformama i borbi protiv terorizma".