Nagrada Teofano, koja nosi ime srednjovjekovne grčke vladarice Bizantskog carstva, dodjeljuje se od 2019. godine u Solunu, gradu na raskršću Istoka i Zapada, a Organizacija ujedinjenih naroda nagrađena je zbgo posredovanja između Rusije i Ukrajine u otvaranju morskog koridora za izvoz žita tijekom ljeta 2022.

'U ovo vrijeme podjela i sukoba, nagrada će nas nadahnuti da nastavimo težiti pravednijoj, održivijoj i mirnijoj budućnosti za sve', rekao je u video poruci glavni tajnik UN-a Antonio Gutteres iz sjedišta UN-a u New Yorku.

Guterres je naglasio da se svijet suočava s povratkom rata u Europu, ponovnim rasplamsavanjem starih napetosti, pojavom novih rizika, prijetnjom demokraciji i marširajućim autoritarizmom.

'Ovaj duh stvaranja jedinstva među geografskim područjima i kulturama nasljeđe je carice Teofano - i ostaje vodeći cilj UN-a. Premostiti podjele, popraviti odnose, obnoviti povjerenje. Proširiti mogućnosti i nikoga ne zapostaviti, te obnoviti našu predanost suradnji i njegovati hrabrost za postizanje kompromisa', izjavio je.

Nagradu je dodijelila grčka fondacija 'Empress Theophano Foundation', a njezin predsjednik Herman Van Rompuy, nekadašnji predsjednik Europskog vijeća i belgijske vlade, nada se da će to priznanje ohrabriti UN u posredovanju i pri aktualnom izraelsko-palestinskom sukobu. 'Moramo biti aktivisti za čovječanstvo. Nagrada Teeofano želi pridonijeti tom plemenitom cilju', izjavio je Van Rompuy.

Od siječnja, kada je vlast u Izraelu preuzeo premijer Benjamin Netanyahu u sklopu desne koalicije, pa do 7. listopada izraelski vojnici i židovski doseljenici ubili su na okupiranoj Zapadnoj obali 250 Palestinaca, od čega 40 djece, izvijestile su palestinske vlasti. Taj dan je palestinska militantna skupina Hamas ubila u Izraelu 1200 ljudi i otela više od 200 civila. Izraelska vojska je odgovorila opsadom Pojasa Gaze, iz koje je djelovao Hamas, gdje je ubila više od 10.000 civila od čega je polovica djece, podatak je palestinske zdravstvene službe.

'Svjedoci smo situacije u kojoj se ljudska katastrofa odvija svake minute pred našim očima', rekao je Miguel Angel Moratinos, visoki predstavnik UN-ove agencije Savez civilizacija (UNAOC), koji je preuzeo nagradu umjesto Guterresa.

Moratinos, bivši španjolski ministar vanjskih poslova i nekadašnji predstavnik EU-a za Bliski istok, dodao je da su međunarodno pravo o ljudskim pravima i međunarodno humanitarno pravo razvijeni kako bi se precizno odgovorilo na krize i katastrofe.

'Umjesto toga, vidimo nazadovanje protiv ljudskih prava i međunarodnog humanitarnog prava', napomenuo je u solunskoj antičkoj Rotundi, građevini koju je nazvao 'primjerom spajanja civilizacija'. Rotunda je prošla kroz više razdoblja korištenja i modifikacije kao kršćanska bazilika, muslimanska džamija i opet kršćanska crkva, jedna od najstarijih u Europi.

Razaranje Pojasa Gaze podijelilo je međunarodnu zajednicu pa je prošli mjesec 120 zemalja članica UN-a tražilo primirje kako bi se otvorio humanitarni koridor, a njih 14 glasalo je protiv.

'U ovom kritičnom trenutku, s dva sukoba u našem širem susjedstvu, dodjela nagrada glavnom tajniku UN-a Antóniju Guterresu najmoćnija je simbolika globalnog napora za pronalaženjem pravednih i održivih rješenja, koja će sigurno dovesti do razdoblja mira', rekao je Apostolos Tzitzikostas, potpredsjednik Europskog odbora regija i gradova, institucije koja u Bruxellesu predstavlja interese regija.

Posljednjih dana mnoge zapadne vlade stale su uz Izrael dok su tisuće stanovnika u gradovima poput Bruxellesa, Londona, Madrida i Soluna izašle na ulice kako bi izrazile podršku Palestini. Moratinos je u Solunu, gdje su tradicionalno prisutne židovska sefardska te islamska zajednica, poručio javnosti da se potrebno suzdržati od 'antisemitizma' i 'islamofobije'.

Margaritas Schinas, europski povjerenik za kulturu, podsjetio je da je prije godinu dana fondacija Theophano nagradila židovskog pijanista Daniela Barenboima zbog njegove inicijative da formira orkestar 'Divan' u kojem zajedno sviraju glazbenici iz Izraela, Palestine i drugih bliskoistočnih zemalja.

'Stvarajući zajednički glazbu, oni nadilaze duboko ukorijenjene stereotipe. Smatraju da je ono što ih ujedinjuje veće i značajnije od onoga što ih dijeli', rekao je Schinas. 'Nagrada carica Teofano' osnovana je kako bi nagradila pojedince ili organizacije koje su dale ili daju doprinos izgradnji mostova među ljudima, narodima, ideologijama i poboljšanju međusobnog razumijevanja ljudi različitih korijena. 

Godine 2020. godine nagrada je bila usmjerena na obrazovanje i dodijeljena je programu Erasmus Europske komisije, a koju je osobno primila predsjednica Ursula von der Leyen. Godine 2021. fokus je bio na znanosti pa su Uğur Şahin i Özlem Türeci, znanstveni par koji je razvio prvo cjepivo protiv koronavirusa, primili priznanje.