Uragan, prvi te snage na Kubi od 1932., teško je pogodio pokrajine Camaguey i Ciego de Avila, u središtu zemlje, objavila je meteorološka služba.

No zbog njegove veličine, posljedice se osjećaju od pokrajine Las Tunas na istoku zemlje do Ville Clare na zapadu, udaljenima gotovo 400 kilometara, rekao je meteorolog Elier Pila.

U cijeloj zemlji iz opreza je evakuirano više od milijun ljudi, objavile su vlasti.

Patrick Oppmann, dopisnik CNN-a izvijestio je da se za tu televizijsku mrežu javlja s prvog kata kuće u kojoj su on i njegova ekipa stacionirani.

'Da smo ostali u prizemlju, vjerojatno bismo se utopili, toliko je visok plimni val koji je nanijela oluja', kazao je Oppmann.

U 7 sati GMT oko uragana kretalo se u smjeru zapada brzinom od 19 kilometara na sat duž sjeverne obale Kube.

Dva milijuna stanovnika Havane uragan bi trebao zahvatiti tijekom dana.

Oscilirajući između najsnažnijih kategorija 4 i 5, uragan bi se trebao nastaviti kretati duž kubanske obale i potom u subotu navečer skrenuti sjeverozapadno prema Floridi gdje ga se očekuje u nedjelju poslijepodne.

Uragan je na Karibima usmrtio najmanje 19 ljudi.