Ovo je prvi put da brod Hrvatske ratne mornarice sudjeluje u NATO-voj operaciji Sea Guardian, a u prilog doprinosu Republike Hrvatske savezničkim naporima osiguranja sigurnosti na moru.

Svečanom ispraćaju 1. hrvatskog kontingenta nazočili su izaslanik predsjednice i vrhovne zapovjednice Oružanih snaga RH, potpredsjednik Vlade i ministar obrane Damir Krstičević, posebni savjetnik ministra obrane Božo Kožul i načelnik Glavnog stožera Oružanih snaga RH, general zbora Mirko Šundov sa suradnicima.

Ministar Krstičević naglasio je kako Hrvatska kao pomorska zemlja u ovoj operaciji pokazuje sustavnu izgradnju sigurnosti na moru.

'To je pokazatelj toga kako skrbimo o zaštiti svojih nacionalnih interesa na moru, a jamac zaštite naših interesa je upravo Hrvatska ratna mornarica. Sustavnom izgradnjom i usvajanjem novih sposobnosti te ulaganjem u ljude, Hrvatska ratna mornarica izrasla je u relevantnu snagu koja je sposobna uključiti se i u ovakve zahtjevne operacije', objasnio je ministar Krstičević.

'Jedna od tih novih sposobnosti je satnija mornaričko-desantnog pješaštva. Tijekom predstojeće proslave Dana Hrvatske ratne mornarice u Pločama - gravitacijskom središtu Hrvatske ratne mornarice - uvjerit ćemo se u sposobnosti i vještine hrvatskih marinaca', rekao je ministar.

>>> Prvi kontingent s 182 hrvatska vojnika ispraćen u Litvu

Hrvatska vojska će sudjelovanjem u operaciji Sea Guardian još jednom pokazati da je uvijek spremna za jačanje odnosa i suradnje s partnerima i susjedima, uvjeren je general Šundov.

'Zahvaljujem svima vama koji hrabro krećete u nove izazove i operaciju Sea Guardian, u kojoj ćete svojim sudjelovanjem doprinijeti njezinom uspjehu, ali i ugledu Hrvatske vojske i cijele Hrvatske. Uz profesionalno izvršavanje svih obaveza, očekujem od svih vas i strogo poštivanje sigurnosnih procedura i postupaka u provedbi postavljenih zadaća', rekao je Šundov.

Naime, brod HRM-a provodit će neborbene zadaće s težištem na stvaranju cjelovite pomorske situacijske slike, a u cilju odvraćanja mogućih ugroza i potpore NATO-vu Strateškom komuniciranju. S druge strane, operacija Sea Guardian značajno je unaprijedila sigurnost u području Sredozemlja te je zbog fleksibilnosti u djelovanju osigurala usklađeno angažiranje ljudskih i materijalnih resursa država članica Europske unije i NATO-a u dostizanju zajedničkih sigurnosnih ciljeva.

U tom je kontekstu zapovjednik Hrvatske ratne mornarice, komodor Ivo Raffanelli naglasio kako su pripadnici HRM-a u proteklih nekoliko tjedana uložili znatne napore da bi se pripremili za ovu zahtjevnu zadaću.

'Završna ocjena o vašoj spremnosti za operaciju jamči da ćete zadaću koja je pred vama izvršiti na najbolji način, na ponos svih pripadnika HRM-a, Hrvatske vojske i hrvatskog naroda. Slijedom navedenog, odgovornost za provedbu ove zadaće predana vam je s punim povjerenjem', poruka je komodora Raffanellija.

>>> Hrvatski vojnici odlaze u Libanon, evo kakva ih situacija tamo čeka

Kako je sudjelovanje raketne topovnjače 'Vukovar' u operaciji Sea Guardian od iznimne važnosti za Flotilu HRM-a, objasnio je i zapovjednik kontingenta, kapetan korvete Nikola Bašić, naglasivši kako vjeruje da će pripadnici 1. HRVCON-a časno, ponosno i profesionalno predstavljati Hrvatsku vojsku, ali i cijelu Republiku Hrvatsku.

'Za posadu samoga broda to je svakako izazov, ali i prilika pokazati kako smo sposobni i odlučni te da možemo bolje i više. Žilavost i autonomnost broda, brodski sustavi i posada bit će provjereni do krajnjih granica u hidrometeorološkim uvjetima i okruženju središnjeg i južnog Mediterana', zaključio je.

Operacija Sea Guardian pridonosi pomorskoj situacijskoj informiranosti, razvoju regionalne pomorske sigurnosti, podupire borbu protiv terorizma, osigurava slobodu plovidbe, provodi zadaće pomorskog presretanja, pridonosi borbi protiv proliferacije oružja za masovno uništenje, štiti ključnu infrastrukturu te pomaže razvoju sposobnosti ratnih mornarica partnerskih zemalja u Sredozemlju.

Kontingent čini brod Hrvatske ratne mornarice, raketna topovnjača RTOP 41 'Vukovar' i posada od 33 pripadnika Oružanih snaga RH. U provedbi operacije Sea Guardian, odnosno u provedbi ciljane operacije 18-4 uz Hrvatsku će sudjelovati Italija, čiji će brod ujedno biti zapovjedni brod.