O teškim vremenima za istarske obrtnike, ali i traženju načina za nadvladavanje poteškoća s kojima se susreću, razgovaralo se tijekom sastanka obrtnika s županom u Poreču. Tom prilikom, župan Ivan Jakovčić i Mario Paliska, predsjednik Obrtničke komore Istarske županije, potpisali su Sporazum o poticanju istarskog obrtništva, prema kojemu će se u ovogodišnjem proračunu Istarske županije osigurati 180.000 kuna za Program potpora istarskom obrtništvu.

Kao pomoć obrtnicima, obećana su i sredstva za subvencioniranje kamata poduzetničkih kredita te za povećanje vrijednosti regionalnog jamstvenog fonda Istra 21, izrada nove web stranice, ali i 'kadrovska' potpora svih djelatnika županijskog Upravnog odjela za gospodarstvo.

Naime, u Istarskoj županiji trenutno je aktivno 8.141 obrt. Prema riječima Paliske, od kolovoza 2007. godine, kada je u Županiji postojalo 9.172 aktivnih obrta, bilježi se stalan pad, tako da je u 2008. broj obrta smanjen za 82, u 2009. za 453, a u 2010. čak za 430 obrta. U isto vrijeme, zabilježen je i pad zaposlenosti u obrtu.

Predsjednik istarskih obrtnika, Mario Paliska veli da je krajem protekle godine u istarskom obrtništvu bilo ukupno 15.577 zaposlenih, od čega su 6.740 činili obrtnici, a 8.837 zaposlenici. Prema tim podacima, istarski obrt u prosjeku zapošljava između 1,9 i 2,35 osoba. Prema pokazateljima zaposlenosti, obrtništvo u Istri zapošljava između 20 i 24 posto ukupno zaposlenih osoba.

No, prema riječima Paliske, gospodarska kriza znatno je utjecala i na obrtništvo, tako da je krajem 2010. u Istri registrirano 3.119 insolventnih fizičkih osoba sa 1.804 zaposlenika te s više od 449 milijuna kuna nepodmirenih obveza.