Kritičarka, dramaturginja i teatrologinja Mani Gotovac rođena je u Splitu 12. studenoga 1939. Diplomirala je komparativnu književnost, talijanski jezik i engleski na Filozofskom fakultetu u Zagrebu 1968.

Bila je prva intendantica u povijesti hrvatskog kazališta, u HNK Split (1998.-2002.) i HNK Rijeka (2003.-2007.) te ravnateljica zagrebačkoga kazališta &TD (1992. do 1998.) i Splitskoga ljeta, a 2004. je osnovala festival Riječke ljetne noći.

Kritike i eseje o kazalištu objavljivala je u 'Studentskom listu' i 'Prologu', gdje je bila i glavna urednica od 1987. do 1993. Na Radio Zagrebu radila je kao novinarka i urednica dramskoga programa od 1961. do 1990.

Od 1988. do 1990. bila je dramaturginja predstava u režiji P. Magellija, Euripidovih 'Elektre' i 'Feničanki' te Brechtove 'Opere za tri groša' u režiji R. Ciullija, te Pirandellove 'Večeras improviziramo' u režiji A. Vasiljeva.

Objavila je dvije knjige teatroloških eseja, 'Tako prolazi Glorija' (1984.) i 'Dubrovačke mišolovke' (1986.), autobiografske romane 'Fališ mi. Prva knjiga: zima/proljeće' (2010.), 'Fališ mi. Druga knjiga: jesen/ljeto' (2011.), 'Fališ mi: u proljeću, u jeseni, u ljetu, u zimi' (2013. novo, nadopunjeno izdanje), knjigu zapisa iz života i kazališta 'Ma koji život, ma koji teatar' (2014.) te romane 'Snebivaš me' (2015.) i 'Ćutim te' (2017.).

Njen posljednji roman nosi simboličan naslov 'Rastanci' - pisala ga je dvije godine, a dovršila ovo ljeto unatoč lošem zdravstvenom stanju zbog kojeg nije mogla biti na predstavljanju. Posvetila ga je Seneki, svojem drugom suprugu Željku Senečiću, istaknutom filmskom scenografu, slikaru, piscu i redatelju koji je umro početkom 2018.

'To je knjiga o mučenju dvoje ljudi, može li to biti ljubić? To je knjiga o jednom odnosu koji određuje cijeli život. Mnogo je ljudi koji nisu u stanju voljeti, koji ne prepoznaju boje ljubavi, koji su slijepi za to. Mislim da su to najnesretniji ljudi na svijetu. To su prazni ljudi kojima se zapravo nikad ništa nije dogodilo. Njima se zapravo ništa i ne može dogoditi', poručila je u nedavnom intervjuu, a na pitanje tko je Mani Gotovac rekla je:

'Ne znam tko je Mani Gotovac. Kad bih to znala, ne bi me uopće zanimala. I danas sam, međutim, znatiželjna kad razmišljam o njenim postupcima, demonima, aferama; i danas mi je zanimljivo zašto ovako a ne onako; i danas mi je zanimljivo istraživati njene postupke. Kad bi mi sve bilo jasno, ne bih ni pisala', zaključila je.

Hrvatski književni kritičar, esejist i leksikograf Velimir Visković jučer je na svome Facebooku objavio čestitku Mani Gotovac povodom njenog 80. rođendana.

'U bolnici je, nepokretna, spojena na infuzije, katetere..., gomila cjevčica oko nje. Ne zavarava se, svjesna je da odlazi. Ali prima to neviđeno hrabro, bez straha. Boli je, ali ne osvrće se na to. Kad dođem, priča mi o moru, o knjigama, o teatru... I o ljubavi... Onome što život čini vrijednim življenja!' napisao je Visković.