Što se sve širi među ljudima? Zarazne klice, navike, način prehrane i odijevanja, glazbeni ukus i još mnogo toga. Osim ljudi koje dobro poznajemo, na nas mogu utjecati i neznanci. Primjerice, ako sjednete kraj neznanca koji puno jede, vrlo vjerojatno će i vaš idući objed biti puno obilniji. Taj se učinak naziva 'bezglavo jedenje'.

Kako pišu Christakis i Fowle, čini se da ne oponašamo samo osobe koje sjede pokraj nas u učionici ili blagovaonici. Oponašamo i udaljenije osobe. Slično kao kod širenja klica, pojave vezane za zdravstvo mogu se širiti od osobe do osobe te od osobe do osobe prema drugoj osobi i dalje. Na sličan način širi se i debljanje. U prosjeku je kod pretile osobe veća vjerojatnost da ima pretile prijatelje, da prijatelji imaju pretile prijatelje, kao i da su prijatelji prijateljevih prijatelja pretili, nego što bi bilo očekivano da se radi o slučajnosti.

Dijeljenje ponašanja i ideja

Christakis i Fowle složenim istraživanjem otkrili su da ljudi unutar sebe imaju zajednice. Te se zajednice može definirati ne samo međusobnom povezanošću, nego idejama i ponašanjima koje dijele njihovi pripadnici. Takve ideje i ponašanja uzrokuju i podržavaju pojedinci koji se nalaze u susjednim dijelovima mreže. Što je točno istraživanjima otkriveno?

Ako jedan od dvojice prijatelja koji se međusobno smatraju prijateljima razvije pretilost, kod drugoga se gotovo utrostručuje rizik od pretilosti. Nadalje, kod osoba koje se međusobno smatraju prijateljima utjecaj je dvostruko veći nego kod onih koji nekoga navedu kao prijatelja, a ovaj ne navede njega.

Važnost bliskih veza
'Utvrdili smo da se dobivanje na težini uz prijatelje može širiti i raznim društvenim vezama od osobe do osobe, no veze trebaju biti bliske. Supružnici i braća ili sestre utječu jedni na druge. Poslovni kolege također vrše međusobni utjecaj ako su u malom poduzeću u kojem se svi međusobno poznaju. Ti se učinci mogu također širiti među ljudima koji nisu bliski sve dok putuju kroz seriju bliskih veza unutar mreže. Iako ga osobno ne poznajete, možete dobiti na težini zbog poslovnog kolege prijateljeve supruge. A zbog dečka sestrine prijateljice možete smršavjeti', navodi se u knjizi.

Ako već toliko snažno utječemo jedni na druge, onda bismo možda trebali početi širiti zdrave navike poput pravilne prehrane i tjelovježbe. Način na koji se širi debljina može se okrenuti u suprotan smjer na radost svih onih koji sudjeluju u lančanoj reakciji.