Jednog mirnog ljetnog jutra tijelo ispliva na plažu u Nantucketu. Vrisak rascijepi zrak — i ugledna obitelj odmah uroni u kaos. Tako završava prva epizoda Netflixove dramske serije 'Perfect Couple', temeljene na istoimenom romanu autorice bestselera Elin Hilderbrand.

Serija čiju je adaptaciju osmislila spisateljica/producentica Jenna Lamia ('Good Girls') prati Ameliju Sacks (Eve Hewson), čija je nadolazeća svadba s Benjijem Winburyjem (Billy Howle) prekinuta na dan njezina vjenčanja, kad se otkrije mrtvo tijelo njezine djeveruše Merritt Monaco (Meghann Fahy).

Dok policija istražuje obitelj Amelije i njezina zaručnika, otkriva da je svaka osoba - od Benjijeve impozantne majke Greer (Nicole Kidman) do njegova karizmatičnog najboljeg prijatelja Shootera (Ishaan Khatter) - skrivala tajne koje bi mogle uništiti lijepu sliku obitelji na kojoj su svi naporno radili.

No unesene su mnoge promjene u odnosu na roman.

Hilderbrand je za Variety rekla da je njezina 'jedina briga' u procesu prilagodbe bila da estetika Nantucketa bude pravilno izvedena. 'Jenna je shvatila da je estetika Nantucketa podcjenjivanje. Ljudi nisu drečavi. Vozimo se okolo u izlizanim Jeepovima Cherokee s nizom naljepnica za plažu. Što više naljepnica za plažu imate na stražnjoj strani i što vaš auto izgleda lošije, to je Nantucket autentičniji i izvorniji. Stvarno sam imala opću teoriju ili filozofiju da roman treba promijeniti', dodala je. 'Priča, dodavanje likova, njihovo uklanjanje - ništa od toga nije mi važno. Ljudi mogu čitati knjigu', objasnila je.

Razlike između knjige i TV verzije

Lamia i Hilderbrand razjasnile su najveće razlike između knjige i verzije za ekran, uključujući taj ubojiti kraj. Amelia u seriji je Celeste u romanu, a ime je promijenjeno iz praktičnih razloga - Kidman je glumila lik po imenu Celeste u HBO-ovoj seriji iz 2019. 'Big Little Lies' i htjeli su izbjeći zabunu.

U seriji poznata francuska glumica i dva puta nominirana za Oscara Isabelle Adjani glumi lukavu i zavodljivu Isabel Nallet, obiteljsku prijateljicu Winburyjevih i, možda još značajnije, ljubavnicu Thomasa (Jack Reynor), najstarijeg sina. Međutim ne postoji u knjizi, premda se možda model njezine osobnosti može pronaći u liku Britanke Featherleigh Dale, čije financijske nevolje i raskalašena sebičnost značajno ometaju svečanosti tijekom vikenda. Poput Isabel, Featherleigh ima aferu s Thomasom i igra ključnu ulogu u načinu na koji se u romanu otkriva tko je ubio Merritt.

'Promjena imena Featherleigh u Isabel također je bila prilično praktična jer smo znali da će nam se pridružiti Isabelle Adjani. Bila sam njezina velika obožavateljica. Činjenica da je bila voljna doći i odigrati ovu ulogu značila je da ćemo promijeniti njezin lik iz britanske u francusku društvenu damu', objasnila je Lamia.

Obje su rezervirane u svojim odnosima

Greer, koju besprijekorno glumi Kidman u još jednoj ulozi bogate bjelkinje koja se bori za to da joj obitelj ostane na okupu, dijeli mnogo sličnosti s istoimenim likom iz knjige. U obje je verzije autorica romana o misterijama ubojstava, premda je u seriji uspješna spisateljica koja je nekako uvjerila izdavača da priredi skupocjenu promociju u čast njezine nove knjige dok se Greer u knjizi bori da revitalizira svoja djela.

Obje pronalaze snagu u pribranosti te radije ostaju rezervirane u svojim odnosima s ljudima. Ali zadnja epizoda serije prikazuje Greer kakve nema u knjizi. U sceni na pola puta kroz finale, ona oslobađa godinama suspregnut bijes i frustraciju, otkrivajući svojoj odrasloj djeci da je zapravo upoznala muža Taga (Liev Schreiber) dok se bavila eskortom. Povrh te šokantne objave, čovjek koji je uporno zove kroz cijelu seriju (onaj za kojeg policija tvrdi da ima veze s turskom mafijom) zapravo je njezin brat Broderick Graham (Tommy Flanagan). Ta priča o Greer, kao i postojanje Brodericka, uopće nisu uključeni u knjigu.

Lamia je opisala proces stvaranja Greer za seriju. 'Ona je najviše zabrinuta za svoj javni imidž i za to da izgleda savršeno. Znala sam da mi je potrebno da imam nešto što je skrivala, što je mračno i prljavo, u nedostatku bolje riječi.'

Amelijini roditelji imaju puno manju ulogu u seriji

Premda u seriji dobivamo uvid u mladenkin odnos s roditeljima, Celesteinim roditeljima Karen (Dendrie Taylor) i Bruceu (Michael McGrady) dano je puno više prostora u romanu. Prodavač koji cijeli život radi u robnoj kući, Bruce se u pijanstvu povjerava Tagu da je, iako nikada nije prevario Karen, nakratko imao jake osjećaje prema bivšoj kolegici Robin. Karen to čuje i zaprepaštena je: iako je Bruce opisuje Tagu kao ženu, ona zna da je Robin zapravo muškarac. Scena nema stvarnog utjecaja na sam misterij ubojstva, nego služi produbljivanju dinamike odnosa između Karen i Brucea.

Tag je stalno napušen

Dok u seriji Tag često puši džoint, u knjizi nije jasno zna li on što je trava.

U zadnjoj epizodi serije otkriveno je da Thomasova trudna supruga Abigail (Dakota Fanning) namjerno ubaci jednu od Kareninih pilula barbiturata u čašu soka od naranče i da je Merritt ona koja slomljenog srca sjedi na ležaljci na plaži. Nakon što Merritt popije sok, Abigail predlaže da njih dvije odu u vodu, gdje joj je drži pod vodom dok se ne utopi. Motiv Abigail je novac jer su ona i Thomas u dugovima, a on bi imao pristup nasljedstvu kad najmlađi sin Will (Sam Nivola) navrši 18 godina. Međutim afera Merritt s Tagom i njezina trudnoća poremetila bi taj plan. Abigail i Thomas morali bi čekati dok to dijete ne napuni 18 godina da dobiju pristup novcu. Predugo, zaključila je Abigail, pa odluči počiniti ubojstvo.

U knjizi je utapanje policija službeno proglasila nesretnim slučajem i nema izravnog ubojice. Greer je jedina koja ga je riješila, a ona to drži za sebe. Abigail otkrije Thomasovu nevjeru i ubaci tabletu u piće Featherleigh, nadajući se da će je uspavati kako ne bi komunicirala s njezinim mužem, ali ona ga odnese Merritt. Tako je Merritt popila to piće i suosjećala s obiteljskom prijateljicom, koja je zatim ostavlja. Ona luta plažom prisjećajući se svoje afere s Tagom, a onda slučajno posječe stopalo o staklo. Odlazi u vodu da ga ispere, uoči nešto sjajno na dnu i shvati da je to prsten koji joj je dao Tag, pa zaroni, no kako je tableta počela djelovati - utopi se.

Lamia je rekla da je njezin cilj u adaptaciji knjige za televiziju bio 'dovesti do raspleta koji bi bio krajnje pošten, ali i krajnje iznenađujući'. 'Najbolja vrsta misterije ubojstva ostavlja vas s osjećajem da su filmaši igrali pošteno s vama, da se osjećate zadovoljno, da možda niste pogodili tko je, ali možda ste mogli jer ako pogledate opet, vidjet ćete neke tragove koji su bili tamo, za koje možda prvi put niste znali da su važni', pojasnila je.

Roman omogućuje čitateljima da vide višestruke perspektive likova te razumiju sve nijanse njihovih motivacija i razmišljanja, a 'u televizijskoj emisiji nemate taj luksuz', kaže.

Susret Greer s Amelijom u Londonu

Na samom kraju zadnje epizode serije prikazano je šest mjeseci nakon ubojstva, otkrivajući da Amelia radi u zoološkom vrtu u Londonu. Dok pokazuje pingvine nekolicini djece, prilazi joj Greer. Vode iskren razgovor usred nastambe s pingvinima, tijekom kojeg Greer priznaje da je prije mrzila Ameliju, ali sada više ne, zapravo nada se da njih dvije mogu biti prijateljice.

Te scene nema u knjizi, a ona završava utapanjem Merritt i ispričana je iz njezine perspektive. Možda je to pokušaj dodavanja metafikcijskog elementa u seriju: pun krug autorice misterija ubojstava koja piše o svom stvarnom misteriju ubojstva. Premda nismo sigurni prihvaća li Amelia 'maslinovu grančicu', to je možda veselija završna sekvenca serije u kojoj se ukazuje na to da gledatelji mogu doći do osjećaja rješenja.