Kekova Rijeka doživjela je prvi neuspjeh u proljetnom dijelu sezone koji ju dodatno udaljava od vodećeg Dinama. S čak petoricom novih prvotimaca Riječani su kod čvrste Istre djelovali neuigrano, a kad je bilo najvažnije, nedostajala je efikasnost Andreja Kramarića pa je susret na kraju završio bez pogodaka.

Momčad Rijeke istrčala je u Puli sa svim svojim zimskim pojačanjima: Alexom, Radoševićem, Tomasovom, Bradarićem i Balajom. Dominirala je u posjedu lopte i prigodama, ali ne i golovima. U 9. minuti upravo je Tomasov ukrao jednu loptu u opasnoj zoni, ubacio za Balaja koji iz blizine nije uspio svladati Brkića.

Dvije minute kasnije na drugoj je strani zaprijetio Vukman, no njegov udarac glavom iz izgledne situacije otišao je preko gola. Istra se do odmora orijentirala na defanzivnu igru i prijetila iz kontri, a gosti su u 26. minuti mogli povesti kada je Balaj izašao pred Brkića, no ovaj ga je ponovo uspješno zaustavio.

U drugom dijelu Rijeka je nastavila stvarati šanse, ali Tomasov je u 58. i 62. minuti snažnim udarcima bez uspjeha pokušavao svladati Brkića. U 78. minuti gosti su trebali povesti kada je Jugović ubacio idealnu loptu za Bekima Balaja, a albanski napadač s pet metara došao do šuta i prebacio Brkića. No, uspio je pogoditi tek gredu. Do kraja susreta Rijeka bolju šansu nije stvorila, a Istra je tek iz nekoliko prekida ozbiljnije zaprijetila, nedovoljno za konačnu pobjedu.

Na ljestvici MAXtv Prve lige Rijeka ima devet bodova manje od Dinama, a obje ekipe po utakmicu manje. Istra pak ostaje u opasnoj zoni, no kako igra ovog proljeća, nije među favoritima za ispadanje.

MAXtv Prva liga, 21. kolo:

Istra – Rijeka 0:0