Nakon poraza hrvatske košarkaške reprezentacije od Grčke, izbornik Jasmin Repeša jasno je poručio kako u četvrtak protiv Portorika moraju pobijediti ili su zaslužili da se vrate kući
Takvom raspletu nitko u Hrvatskoj sigurno se nije nadao, jer naći se među četiri reprezentacije u skupini, koje idu u osminu finala, u prvi tren se činilo lakim poslom.
Međutim, problemi su počeli već u prvoj utakmici protiv Filipina koju su naši jedva dobili nakon produžetka. To je bio maleni znak za uzbunu koji je naglo ugašen kada su Bogdanović i društvo u sjajnoj utakmici dobili snažnu Argentinu. Znak za uzbunu ponovno se upalio nakon poraza od Senegala, a kada smo u ključnoj utakmici poraženi od Grčke s uvjerljivijih 76:65, bilo je jasno kako će nam utakmica protiv Portorika (četvrtak, u 18 sati) biti – odlučujuća.
Može li nas Portoriko nadigrati? Naravno da može, pogotovo ako će maleni i brzi NBA košarkaš José Juan Barea biti na razini kao protiv Filipina (pobjeda 77:73) kada im je ubacio 30 koševa (šut 8-15, slobodna bacanja 11-12). Ili ako zaigra kao u Minnesota Timberwolvesima gdje je čak znao upisati i triple-double učinak... Jedina dobra vijest jest ta da sjajni 35-godišnji branič s NBA iskustvom Carlos Arroyo nije igrao zbog ozljede i pitanje je u kakvom je uopće stanju…
Nema sumnje kako zbog JJ-ja Baree, braniča visokog 183 centimetra, koji je 2011. osvojio prsten NBA prvaka s Dallas Mavsima, Repeša i naši braniči ne spavaju mirno. Poraz od Portorika naše direktno iz Seville vraća kući, a pobjeda nam može donijeti drugo, treće ili četvrto mjesto. Sve ovisi o ostalim utakmicama…
'Nadam se da ćemo se u četvrtak uspjeti adaptirati na kriterij koji je dozvoljen na ovom prvenstvu. Portoriko nije čvrsta ekipa kao Grčka, ali ima nekoliko pojedinaca koji mogu eksplodirati. Tu su Barea, Arroyo... ali nisu na istoj kvalitetnoj razini kao Grčka. Mi tu utakmicu jednostavno moramo dobiti', kazao je Repeša.
