Osijek je brzo ispao iz kvalifikacija za Europsku ligu ove sezone iako je Zekićeva momčad ostavila vrlo dobar dojam protiv slavnih Glasgow Rangera, a to znači da će klub sada u potpunosti može okrenuti uspjesima u prvenstvu. Nije tajna da predsjednik Meštrović želi napasti trofej naslova prvaka Hrvatske. Osijek je prošle sezone odlično igrao u derbijima s najjačim suparnicima pa je tako i na startu nove sezone uvjerljivo svladao Hajduk, no lani je Zekićeva momčad bolji plasman izgubila čestim gubicima bodova u tzv. 'malim utakmicama'. Baš takva bila je ona prošlotjedna protiv Rudeša, no ovaj put Osijek je uspio stići do sva tri boda. Odlično je Osijek ušao u utakmicu i stekao je tri gola prednosti, no onda se ponovno pojavilo opuštanje pa su gosti u završnici postigli čak dva gola.

Zoran Zekić, očekivano, očekuje sva tri boda protiv Istre.

'Nadam se da ćemo biti u onom stanju u kakvom smo bili protiv Hajduka na startu i dobrim dijelom u ogledu s Rudešom. U susret moramo ući čim bolje i agresivnije s jasno izraženim stavom da igramo na svom terenu. Dakle, trebamo igrati kao da nam je prva utakmica u prvenstvu, a s tri nova boda bilo bi nam puno lakše iščekivati sljedeće dvoboje. Imamo dosta nepoznanica što se tiče Istre jer imaju jako puno novih igrača i dosta stranaca. Ne znamo samo njihove kvalitete, nego čak i karakteristike, individualne i kolektivne. Ne poznajem im ni trenera, stoga ne mogu ništa posebno reći o njima', kaže trener Osijeka koji je na startu upisao dvije pobjede.

Dobra je vijest za Zekića da se napadač Gabrijel Boban oporavio od ozljede stopala i da će biti u konkurenciji za nastup protiv Istre, a potpuno je spreman i ofenzivni veznjak Lopa. Pušić i Grezda vratili su se treninzima nakon ozljeda, no još uvijek rade po posebnom programu i neće biti spremni za ovu utakmicu. Nije na odmet napomenuti da je Osijek proteklog tjedna napustio kapetan Barišić koji će karijeru nastaviti u Glasgow Rangersima.

Istra je u prvom kolu na svom stadionu osvojila bod protiv Slaven Belupa, a u drugom je kolu očekivano ostala bez bodova na gostovanju kod aktualnog prvaka Dinama u Maksimiru. Nije djelovala dobro momčad koju vodi Manolo Marquez protiv Dinama i favorizirani je domaćin zasluženo stigao do visoke pobjede. Mreža Istrinog vratara Čondrića tresla se tri puta, no to je bio uspjeh za goste s obzirom na tijek igre. Očito je da suradnja sa španjolskim Alavesom i kompletan redizajn momčadi u Istri mora rezultirati i određenim periodom potrebnim za uigravanje.

Za Manola Marqueza nije dobro to što mu nakon susreta s Dinamom slijedi utakmica protiv novog snažnog suparnika.

'Osijek je ekipa koju poštujem i koja je odlično otvorila ovu sezonu. Krenuli su ranije u pripreme i to se vidi po rezultatima u prvenstvu, no odlično su igrali i u Europi. Biti će nam teško, no i mi smo iz utakmice u utakmicu sve spremniji i sigurno ćemo pokazati napredak u odnosu na utakmicu s Dinamom', kaže Španjolac na klupi Istre.

Istra se proteklog tjedna nastavila pojačavati pa je u Pulu stigao mladi napadač Moha Traore koji je prošle sezone igrao u španjolskom drugoligašu Cadizu.