Nakon pobjede nad Crnom Gorom svi ljubitelji vaterpola u Hrvatskoj bili su uvjereni da će Rudićevi izabranici pobijediti protiv Srbije, ali i, što je još važnije, napraviti velik korak prema polufinalu. I to bez četvrtfinalnog razigravanja. No dogodilo se suprotno. Srbija je bila bolja, imala je sjajnog Vanju Udovičića i zakomplicirala je našim igračima put u završnicu.

'Bili smo u egalu na početku utakmice, ali onda kao da su Srbi ubacili u brzinu više. Zaigrali su na fizičku snagu, zabili nam dva lagana gola iz kontri i stvorili veliku prednost, prvenstveno psihološku. Kada pogledam iskorištenost igrača više na kraju utakmice, nije toliki nesrazmjer, ali u jednoj fazi bio je puno više na strani Srba. Dakle, kao da smo u jednoj fazi bili u 'crnoj rupi'', rekao je za tportal.hr Dubravko Šimenc, dugogodišnji član vaterpolske reprezentacije.

Dojam je da su tek Pavić i Sukno bili na nivou za ovakvu utakmicu?

'Pavić je bio vrlo dobar, ali ostali ga nisu pratili. Mislim posebice na trojac iz Primorja, Barač, Muslim, Buljubašić, a ni Joković ni Obradović nisu dali koliko inače mogu.'

Primali su naši lagane golove.

'Slažem se, a to je sve posljedica grešaka u napadu jer nismo znali igrati na postavljenu obranu, nismo znali zabiti iz igre. I onda su stizale kontre, Srbi su lako zabijali i bio je to početak kraja.'

Koliko se ovaj poraz može odraziti na psihu igrača?

'Nadam se da neće uopće. Naime, kako smo očekivali pobjedu, mogli smo očekivati i poraz. No sada je najvažnije da dečki 'skupe glave' i pokušaju se što bolje plasirati.'

Vidjelo se dosta nervoze. Dobuda bi moga stići i kazna?

'Da, vidjet ćemo što će biti, ali takva nervoza se ne smije događati. Očito je cijeli tijek utakmice bio takav da su dečki postali nervozni. Međutim, za to nije bilo razloga, a ni ne smije ga biti. Ništa nije izgubljeno.'

Nije izgubljeno, ali sada treba pobijediti Nijemce, a njihov nam je mentalitet, 'nema predaje', itekako poznat?

'I prije prvenstva se govorilo o izuzetno jakoj skupini. A sada to potvrđuje i uvjerljiva pobjeda Njemačke nad Španjolcima (16:10). Dakle, neće nam biti lako, ali želimo li u borbu za medalje, a želimo, moramo pobjeđivati. A mi to znamo i možemo', zaključio je Dubravko Šimenc.