Kad god zamišljamo Jupiter, vidimo ogromnu bež kuglu ukrašenu narančastim i crvenim vrtlozima, no kad prema njemu pažnju okrenu teleskopi, plinoviti div pokazuje svoje drugo lice.

Teleskop Gemini North smješten na Havajima ujedinio je snage s NASA-inim i ESA-inim Hubbleom kako bi u istom trenu snimio jedinstvene snimke Jupitera u nekoliko različitih spektara svjetla. Gemini North snimio je sliku u infracrvenom dok je Hubble slikao planet u vidljivom i ultraljubičastom spektru. Ova tri prizora, jedan pored drugog, pokazuju nekoliko lica olujnog planeta. Teleskopi su snimali 11. siječnja 2017., a fotografije dostupne javnosti objavio je centar za astronomiju NoirLab National Science Foundationa.

'Ove tri fotografije naglašavaju najveću prednost astronomije koja primjenjuje više valnih duljina svjetla: ovakav pogled na planete i druge astronomske objekte pruža znanstvenicima dosad nezamislive uvide', piše u službenom glasilu NoirLaba. Objava, konkretno, ističe da je poznata oluja Velika crvena pjega prepoznatljiva u ultraljubičastom i vidljivom spektru dok je u infracrvenom praktički nevidljiva.

Velika crvena pjega plijeni znatiželju znanstvenika još od ranog 18. stoljeća, a danas znanstvenici koriste različite valne duljine kako bi bolje razumjeli strukturu same pjege, odnosno rupe koje u njoj nastaju te koje se još istražuje. 'Nešto najbliže tome su oceanski vrtlozi', tvrdi planetarni znanstvenik Mike Wong sa Sveučilišta Berkeley u Kaliforniji. 'Dok se olujni oblaci vrte, moguće je vidjeti lokalizirane anomalije poput vrtloga koji nastaju kao nuspojava veće oluje. Upravo te oblike vidimo na Jupiteru, što znači da se vrlo vjerojatno radi o vrlo rastegnutoj, ali slaboj turbulenciji.'

Jupiterove neprestane oluje ostat će jedna od njegovih najvećih atrakcija dok će dalekosežni pregledi teleskopima pomoći znanstvenicima pri promatranju njegovih brojnih tajni.