Jeff Bezos, osnivač i glavni izvršni direktor Amazona, predstavio je modul za slijetanje na Mjesec Blue Moon. To bi trebao biti prvi korak prema ostvarivanju daleko ambicioznijeg cilja: bilijun ljudi u svemiru, koji žive ne samo na mjesecima ili planetama već i u kolonijama kakve je izvorno osmislio fizičar Gerard K. O’Neill. 'Bila bi to nevjerojatna civilizacija', poručio je Bezos tijekom predstavljanja.

Gradnja svemirskih kolonija pala bi na buduće generacije, za što bismo mi trebali postaviti temelje. Odnosno, Bezosovim riječima: cestu u svemir.

Između ostalog, Blue Moon bi do površine Mjeseca trebao moći ponijeti astronaute i od 3.600 do 6.350 kilograma tereta, više nego slične letjelice drugih tvrtki, a pratio bi ga i rover sličan onima koje je NASA poslala na Mars. Mogao bi se vratiti nazad na Zemlju.

U sklopu programa Blue Moon tvrtka Blue Origin bi trebala poslati nekoliko tona tereta na površinu Mjeseca kako bi počela s gradnjom infrastrukture. Početak je predviđen za iduću godinu, u suradnji s državnim programima kao što je NASA-in Space Launch System, u kojem sudjeluje i tvrtka Boeing.

Predstavljajući Blue Moon Bezos ga je opisivao onako kako bi Apple ili Samsung hvalili nova izdanja svojih pametnih telefona. Također se izravno obratio američkoj svemirskoj agenciji NASA-i i Bijeloj kući, rekavši kako bi njegova letjelica pomogla u ostvarenju cilja predsjednika Donalda Trumpa, prema kojem Sjedinjene Države trebaju ponovno sletjeti na Mjesec do 2024. godine, piše New York Times.

Iako se osvrnuo i na kritičare koji tvrde kako prvo trebamo početi rješavati probleme ovdje na Zemlji, Bezos je ustvrdio kako će čovječanstvo morati zakoračiti u svemir prije ili kasnije zbog manjka energije. Umjesto redukcija, predložio je, trebamo se okrenuti neizmjernim bogatstvima koja nudi Sunčev sustav.

Bezos je osnovao svoju tvrtku za istraživanje svemira Blue Origin 2000. godine. Dulje se time bavi nego Elon Musk, koji je SpaceX osnovao 2002., ali je dosad radio uglavnom u tišini. Kad se jedna od njegovih raketa srušila tijekom probnog leta prošlo je tjedan dana prije no što je priznao podbačaj.

Neizravno je kritizirao Muskovu viziju o kolonizaciji Marsa. Smatra kako su ogromne svemirske kolonije, koje rotiraju oko svoje osi kako bi stvorile umjetnu gravitaciju, puno praktičnije rješenje za naseljavanje ljudi diljem Sunčevog sustava.

Mjesec, Mars i druga nebeska tijela ne nude puno prostora za život, udaljena su i mahom negostoljubiva. O'Neillove kolonije bi, kako je rekao, bile 'poput Havaja na najbolji dan', a ljudi bi se mogli lako vratiti na Zemlju.

Blue Origin je zasad u ranim fazama razvoja i zaostaje za Muskovim nastojanjima. Prije dvije godine Bezos je objavio kako će godišnje prodavati svoje udjele u Amazonu u vrijednosti od milijarde američkih dolara kako bi financirao svoja svemirska istraživanja. Zadržat će Blue Origin nakon razvoda koji bi trebao biti finaliziran do kraja ove godine.

Ta tvrtka trenutno testira suborbitalnu raketu New Shepard, dizajniranu za prijevoz turista na kratke izlete u svemir gdje će iskusiti par minuta bestežinskog stanja prije povratka na Zemlju. Zadnji (ukupno jedanaesti) test obavljen je tijekom ovog mjeseca. Prvi komercijalni letovi trebali bi krenuti tijekom ove godine.

Bezos je također predstavio i novi raketni motor BE-7, napravljen uglavnom od isprintanih dijelova, koji kreće u testiranje tijekom ljeta.

Uz NASA-in svemirski centar Kennedy u američkoj saveznoj državi Floridi sagradila je novu tvornicu za proizvodnju veće rakete New Glenn, koja bi trebala prvi put poletjeti 2021. i s vremenom redovno prevoziti ljude u orbitu oko Zemlje.