Robotsko vozilo Curiosity već je sedam godina na Marsu, no ono na što je nedavno naišao zaintrigiralo je brojne znanstvenike i hordu znatiželjnika. Otkrio je, naime, do sad najveću koncentraciju metana na Crvenom planetu - čak tri puta više nego ikad snimljeno, zagolicavši maštu svih koji ovaj organiski plin usko povezuju sa mikroorganizmima.

Metan na Marsu

Premda ideja života na Marsu predstavlja vrlo zanimljivu temu za brojne rasprave, valja uzeti u obzir nekoliko okolnosti koji bi možda mogle ublažiti entuzijazam brojnih ksenobiologa. Mars, naime, cijelo vrijeme ispušta metan, i to u različitim koncentracijama tijekom različitih godišnjih doba. Premda metan zbilja može nastati zahvaljujući živim organizmima, on može nastati iz samog tla koje, kada smo zadnji put provjerili, ne spada među žive organizme.

Prije nego što svi krenemo u lov na vanzemaljce, važno je napomenuti da je potrebno obaviti još nekoliko testiranja, a dodatni je problem što Curiosity nema adekvatnu opremu za otkrivanje podrijetla samog plina - on je samo detektirao njegovu neobično visoku koncentraciju, piše Cnet.

Jedino pravo pitanje koje nam preostaje je otkriti otkud zapravo stiže sav taj plin (kojeg, naglašavamo, nema u masivnim količinama, samo u trostruko većoj koncentraciji koja prema rekordnom očitanju iznosi 21 od jedne milijarde po jedinici volumena).

'Postoji nekoliko različitih teorija kojima bismo objasnili povećanje koncentracije bioloških i nebioloških mehanizama' rekao je Jonti Horner, profesor astrofizike na Sveučilištu u Južnom Queenslandu u Australiji.

Novi pokusi

Curiosity sada mora obaviti jedan dodatni zadatak, a to je sakupiti informacije o izvoru plina' kažu iz NASA-e. Agencija tvrdi da ovi neobični porasti u koncentraciji plina nisu novo otkriće, no problem je što do danas nismo uspjeli otkriti koji je njihov uzrok. Rezultati ovih pokusa mogli bi nam pružiti dodatne informacije, s time da Times tvrdi da bi rezultate mogli dobiti tijekom ovog tjedna.