Gwynne Shotwell predvidjela je da će ljudi doći do Marsa prije kraja ovog desetljeća. U intervjuu za CNBC rekla je da bi privatna svemirska kompanija trebala 'do kraja desetljeća dovesti ljude na površinu Marsa'.

'Mislim da moramo napraviti veliku dostavu do površine Marsa, nakon čega će ljudi početi razmišljati o tome', dodala je. 'Tada, vjerujem u pet ili šest godina, ljudi će vidjeti da je Mars pravo mjesto na koje mogu otići', ističe.

Predviđanja odjekuju tonom kakav koristi osnivač SpaceX-a Elon Musk. U razgovoru tijekom prijašnjeg podcasta, voditelj Lex Fridman svojevremeno ga je pitao kad će prvi ljudi sletjeti na Crveni planet, na što je on odgovorio: 'U najboljem slučaju za oko pet, u najgorem za oko deset godina.'

Procjena je temeljena, kaže Musk, na faktorima poput 'inženjeringa' SpaceX-ova Starshipa koji bi prevezao ljude na Mars. 'Osnovna optimizacija Starshipa minimiziranje je cijene prijenosa tone tereta u orbitu i, konačno, cijene prijevoza tone tereta na Mars', dodao je.

Musk je nastavio rekavši da o toj cijeni ovisi mogućnost osnivanja samoodrživog grada: 'Ako je viša od određenog iznosa, SpaceX si ne može priuštiti taj projekt.'

Milijarder vjeruje da je teraformiranje - bombardiranje polova nuklearnim oružjem kako bi se otopio led i uzrokovalo ubrzano zagrijavanje - ključna komponenta života na drugim planetima, piše Independent.

'Prvo ćemo živjeti pod staklenim kupolama, a s vremenom ćemo teraformirati Mars tako da podržava život slično kao i na Zemlji', rekao je.

'Teraformiranje će se presporo odvijati da njegovim rezultatima svjedočimo tijekom naših života, no ono što možemo napraviti je izgraditi ljudsku bazu. Ako ništa drugo - buduća će generacija putnika otkriti naše ruševine i biti impresionirana onime što smo uspjeli izvesti', ističe.

Najraniji letovi Starshipom na Mars predviđeni su između 2024. i 2026., kad će se podudarati orbite Zemlje i Marsa. Potpuno nezavisna kolonija na Marsu mogla bi biti uspostavljena 2050., premda stvari možda neće ići tako glatko.

Kolonisti bi mogli postati sve autonomniji i prestati dijeliti informacije s kontrolom misije, sudeći prema izolacijskom testu Project Sirius koji je trajao 120 dana i tijekom kojeg su 'kolonisti' simulirali život u izvanzemaljskom okružju.

Tijekom testiranja koje je rekreiralo prostorije pod pritiskom, operacije slijetanja i petominutnu odgodu između subjekata i kontrole misije pokazalo se da posada vrlo brzo dobiva samopouzdanje i počinje surađivati.

'Komunikacijske karakteristike članova posade koji imaju različite osobnosti, različitih su spolova i pripadaju raznim kulturama tijekom misije postale su vrlo slične', rekao je koautor Dmitry Shved iz Ruske akademije znanosti i Moskovskog zrakoplovnog instituta.