Naime, probavni sustav je usko grlo u kemoterapiji. Liječenje raka kemoterapijom je poput zalijevanja biljke protupožarnim šmrkom. Ako biljku zalijete previše, možete je ubiti.

Jian-Guo Geng s University of Michigan ističe da šanse za preživljavanje pacijenta koji se liječi kemoterapijom rastu eksponencijalno ako njegov probavni sustav ostane zdrav i funkcionalan unatoč otrovima koje sadrži kemoterapija. Geng i njegovi kolege nedavno su otkrili biološki mehanizam koji je zaštitio probavni trakt miševa koji su dobili smrtonosne doze kemoterapije.

Ako se potvrdi i na ljudima, otkriće predstavljeno u novom broju časopisa Nature moglo bi biti revolucionarno.

'Uvjereni smo da bi se ovom tehnikom mogli liječiti tumori u kasnijoj fazi koji su metastazirali. Ako su naša predviđanja točna, ljudi više neće morati umirati od raka', rekao je Geng i pojasnio: 'Svi tumori različitih tkiva i organa mogu se ubiti jakim dozama kemoterapije i zračenja, međutim, trenutno je problem u tome što liječenjem metastaziranih tumora prije ubijemo bolesnika.'

Prema novom otkriću određeni proteini koji se vežu na specifične molekule matičnih stanica crijeva snažno potiču stanice da popravljaju oštećenja na crijevima. Matične stanice uobičajeno zacjeljuju oštećene organe i tkiva, međutim, tzv. normalne količine matičnih stanica jednostavno ne uspijevaju držati korak sa štetama koje uzrokuju smrtonosne doze kemoterapije i zračenja neophodne za uspješno liječenje tumora u poodmaklim fazama.

Dodatak matičnih stanica štiti probavni sustav pa pacijenti mogu konzumirati hranjive tvari, tijelo može obavljati ključne funkcije, a otrovi bakterija u crijevima ne mogu ući u krvotok. Sve ovo pacijentima omogućuje da prežive dodatne doze kemoterapije i zračenja.

U novoj studiji 50 do 75 posto miševa koji su dobili molekule R-spondin1 i Slit2 preživjelo je smrtonosne doze kemoterapije. Niti jedan koji ih nije dobio nije ostao živ.

Naravno, ovu tehniku tek treba potvrditi u kliničkim testovima na ljudima.