Već je od ranije poznato da su kod takvih ljudi područja mozga koja obrađuju različite osjetilne podražaje međusobno intenzivno povezana. Oni, primjerice, mogu okusiti zvuk, osjetiti okus ili povezati brojeve i ljude s određenim bojama. Termin sinestezija dosta se koristi u književnosti i književnoj teoriji.

Istraživanje, koje su vodili Óscar Iborra, Luis Pastor i Emilio Gómez Milán s Odsjeka za eksperimentalnu psihologiju Sveučilišta u Granadi, objavljeno je u uglednom časopisu Consciousness and Cognition, a predstavlja prvo znanstveno objašnjenje ezoteričnog fenomena aure, pojave u kojoj neko navodno energetsko polje, nevidljivo većini ljudi, okružuje tijela ljudi poput sjaja ili aureola.

Neurolozi smatraju da je sinestezija posljedica povećane umreženosti mozgova, odnosno da sinesteti imaju više sinaptičkih veza u mozgu od ostalih.

'Ovakva povezanost automatski uspostavlja veze između područja mozga koja inače nisu povezana', rekao je prof. Gómez Milán. Prema novoj studiji, mnogi iscjelitelji koji tvrde da vide aure mogli bi imati takve veze.

Slučaj iscjelitelja Santóna de Baze

Jedan od istraživača iz Granade istaknuo je da nemaju svi iscjelitelji sinestetske sposobnosti, nego da je postotak tog sindroma među njima veći. Isto je zabilježeno i među umjetnicima. U svojoj studiji znanstvenici su testirali više sinesteta među kojima i iscjelitelja Estebana Sáncheza Casasa iz Granade koji je poznat kao El Santón de Baza.

Zbog navodne sposobnosti da vidi aure ljudi, mnogi Španjolci El Santónu pripisuju nadnaravne moći, međutim, stručnjaci iz Granade ističu da je to očigledan slučaj sinestezije. Prema njihovim rezultatima u njegovu su slučaju na djelu sinestezija lica i boja (njegovi dijelovi u mozgu zaduženi za prepoznavanje lica povezani su s područjima koja obrađuju boje); sinestezija zrcaljenja dodira (kada sinestet vidi neku osobu koja je dodirnuta ili osjeća bol, i on osjeća isto); visoka empatija (sposobnost da se osjeti ono što drugi osjećaju) i konačno shizotipija (određeni poremećaj osobnosti koji kod inače zdravih ljudi uzrokuje blagu paranoju i deluzije).

'Ove osobine sinestetima omogućuju posebne vještine registriranja emocija i boli pa ljudi imaju osjećaj da ih oni dobro razumiju', objasnio je u svojem izvješću španjolski tim znanstvenika.

Na temelju ovakvih rezultata, tim je zaključio kako takvi sinesteti imaju značajan placebo efekt na svoje pacijente. 'Neki iscjelitelji imaju sinestetske osobine zbog kojih vjeruju u svoju sposobnost liječenja, međutim zapravo se samozavaravaju, jer sinestezija nije nikakva vanosjetilna moć, već subjektivna percepcija stvarnosti', upozorava tim u svojem radu.