Dužnosnici kažu kako mnogi od ljudi koji su nestali nisu nužno mrtvi ili zarobljeni pod ruševinama, već su mnogi od njih vjerojatno na sigurnom, ali nisu obitelji i prijateljima javili gdje su. Mobitelska mreža u Joplinu je poremećena nakon nevremena, čemu se pripisuje nedostatak informacija o dijelu nestalih osoba.

U najsmrtonosnijem pojedinačnom tornadu u SAD-u, u 64 godine otkako se vode ti podaci, poginulo je 125 ljudi a više od 900 je ozlijeđeno. Još tri tijela pronađena su u srijedu navečer.

U ovoj je godini zabilježen neobično velik broj tornada - 1168 do 22. svibnja, u usporedbi s prosjekom od oko 671 do tog trenutka, izjavio je Joshua Wurman, voditelj Centra za istraživanje nevremena u Boulderu u državi Colorado.

Sjedinjene Države su na putu da sruše rekord po broju poginulih u tornadima ove sezone, objavila je Nacionalna meteorološka služba. U valu tornada koji su prohujali regijom Srednjeg Zapada u utorak navečer zabilježeno je 10 mrtvih u Oklahomi, četvero u Arkansasu i dvoje u Kanzasu.

U više tornada na istom području u srijedu, bilo je srušenih kuća i ozlijeđenih ali bez ljudskih žrtvava. U Joplinu se vlasti bore s posljedicama masovnog razaranja. Sustav dozvola, koje bi omogućile stanovnicima dolazak do oštećenih kuća i spriječile pljačke, napušten je u srijedu kada su se stvorili dugi redovi. Dužnosnici su umjesto toga odlučili zadržati jake policijske snage i Nacionalnu gardu, dopuštajući ljudima slobodan pristup kilometrima razorenih i oštećenih gradskih četvrti.

Stanovnici u potrazi za voljenim osobama ostavljaju znakove u ruševinama, pozivaju ih na stotine preko lokalnih radio postaja i traže ih preko interneta. Oni su potaknuli gradske dužnosnike da nastave potragu i spašavanje.