"Alžir je odlučio s današnjim danom prekinuti diplomatske veze s Marokom", rekao je alžirski ministar vanjskih poslova Ramtane Lamamra na tiskovnoj konferenciji.

Optužio je Rabat da "ne prestaje neprijateljski djelovati prema Alžiru".

Rabat zasad nije reagirao na odluku Alžira o prekidu veza.

Krajem srpnja marokanski kralj Muhamed VI. izrazio je žaljenje zbog "napetosti" s Alžirom i pozvao alžirskog predsjednika Abdelmadjida Tebbounea da "učini sve kako bi prevladao razum" i da "zajednički djeluju na razvoju veza" dviju zemalja.

Alžirsko-marokanske veze, uobičajeno teške, nedavno su se pogoršale zbog Zapadne Sahare.

Normalizacija diplomatskih veza Maroka i Izraela - u zamjenu za američko priznanje marokanskog "suvereniteta" nad tim teritorijem - dodatno je povećala napetost s Alžirom koji je osudio "strane manevre" kojima ga se želi destabilizirati.

Dvije zemlje su prvi put prekinule diplomatske veze kada je Rabat 7. ožujka 1976. odlučio prekinuti veze s Alžirom pošto je ovaj priznao Saharsku Arapsku Demokratsku Republiku koju su proglasili separatisti Fronte Polisario.

Alžir je u srpnju pozvao svog veleposlanika u Rabatu na konzultacije pošto je marokansko diplomatsko predstavništvo u New Yorku poslalo članicama Pokreta nesvrstanih službenu notu u kojoj se navodi da Maroko "otvoreno i javno podupire navodno pravo naroda Kabilije na samoodređenje", upozorilo je alžirsko ministarstvo vanjskih poslova.

To je bila crvena crta za Alžir koji se protivi bilo kakvim separatističkim težnjama Kabilije, berberskog područja na sjeveroistoku Alžira.

Marokanski diplomat je tada pružio potporu separatizmu Kabilije reagirajući na potporu Alžira pristašama neovisnosti Zapadne Sahare u Fronti Polisario koji se bore s Marokom.