Albert II. (79) potpisao je u Kraljevskoj palači u Bruxellesu službeni dokument o abdikaciji u nazočnosti vlade i 250 uzvanika, a svečanost je izravno prenosila televizija. Philippe je potom točno u podne položio svečanu prisegu.

Kunem se da ću poštivati Ustav i zakone belgijskog naroda, štititi nacionalnu neovisnost i teritorijalnu cjelovitost, rekao je 53-godišnji Philippe na nizozemskom, francuskom i njemačkom, trima nacionalnim jezicima, pred senatorima i zastupnicima. Kako to nalaže tradicija, nosio je vojnu odoru i sjedio je na prijestolju, ali bez krune i žezla. Ti su kraljevski atributi, naime, nepoznati u Belgiji.

Počinjem vladavinu sa željom da služim svim Belgijcima, rekao je u svom prvom obraćanju javnosti, obećavši 'intenziviranje dijaloga' s belgijskim građanima.

Belgija je ustavna monarhija u kojoj kralj ima uglavnom ceremonijalnu ulogu.

Kralj Philippe školovao se na Oxfordu i Stanfordu. Sa suprugom Mathilde ima četvero djece.