Euro 2012. je pred vratima, pa i ne čudi što izbornici zemalja sudionica dobivaju sve veću medijsku pažnju. Tako je nogometni magazin World Soccer napravio veliki razgovor s hrvatskim izbornikom na odlasku Slavenom Bilićem.

'Vjerujem da možemo dobiti Irsku u prvoj utakmici. Dogodi li se to, moglo bi nam se otvoriti', izjavio je Slaven Bilić u razgovoru za najnovije izdanje nogometnog magazina World Soccer.

'Također vjerujem da se možemo ravnopravno boriti s Talijanima. Moja su sjećanja na utakmice s njima isključivo pozitivna. Znate i sami da nas nikad nisu pobijedili. Igrao sam protiv njih i prvu utakmicu nakon što sam postao izbornik, u ljeto 2006. godine. Premda je utakmica bila prijateljska, pobijedili smo s kompletnom novom, pomlađenom momčadi 2:0 u Livornu', rekao je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Slaven Bilić hrvatskom dopisniku World Soccera Zdravku Reiću.

'Moja je momčad sve vrijeme mog mandata zapravo bez sreće. Nismo je imali u četvrtfinalu EP-a u Austriji i Švicarskoj 2008. godine, kao što je nismo imali niti u kvalifikacijama za SP u Južnoj Africi. Nismo je opet imali niti u ovim kvalifikacijama, jer smo Euro morali zaraditi kroz repesaž. Sve što smo u mom mandatu izborili, izborili smo kvalitetom.

Modrić je naš glavni igrač. Morat ćemo ga osvježiti. Radit će po specijalnom programu. No s njim nećemo imati problema. Uvijek je motiviran. Posebna je vrsta sportaša jer uvijek traži novo dokazivanje.

Drago mi je da je Vedran Ćorluka promijenio klub i ekspresno se prilagodio bundesligaškom nogometu, kao i da je Nikica Jelavić napravio novi iskorak u svojoj karijeri: nakon, Belgije, Austrije i Škotske otišao je igrati u Englesku.'

Neki tvrde da ste izgubili autoritet, da ste u previše prijateljskom odnosu s igračima.

'Nema šanse. Da sam ijednog trenutka osjetio da su igrači izgubili povjerenje u mene, makar za jedan posto, odmah bih otišao. Uvjerio sam se u njihovu lojalnost bezbroj puta, pogotovo u kritičnim trenucima posljednjega kvalifikacijskog ciklusa.'

Eduardo je javno izrazio nezadovoljstvo svojim statusom. Kakva je sada situacija s njim?
'Njegovi su golovi donijeli mnogo ovoj momčadi. Stoga sam ekspresno otputovao u Donjeck i raščistio nesporazume. Eduardo je kao i svaki drugi igrač: bez obzira na to koliko važan bio i kolike su njegove zasluge iz prošlosti, mora znati da se mi u stručnom stožeru isključivo vodimo interesom cijele momčadi.'

Od osobe godine u Hrvatskoj 2007. godine dospjeli ste do statusa jednoga od najnapadanijih Hrvata. Kako to komentirate?
'Meni uopće nije bilo bitno što su me mediji zgazili, pa čak i ponizili. No članovi moje obitelji teško su se nosili s tim linčem. Nadam se da će mediji zauzeti drukčiji stav uoči početka Eura. Inače, u interegnumu koji spominjete nisam se promijenio niti najmanje. Osim što sam danas zasigurno bolji trener no što sam bio 2006. godine kad sam počeo.

Svjestan sam da smo imali ozbiljnu krizu rezultata i da je nezadovoljstvo javnosti logično. Nikad, međutim, nisam tražio i nikad nisam dobio poseban tretman. Vlastite odgovornosti prihvaćao sam cijelo vrijeme bez opravdanja', zaključio je izbornik.