Abe, suvremeni vođa Japana s najduljim stažem, ubijen je u petak dok je držao govor u sklopu predizborne kampanje lokalnog kandidata u zapadnom gradu Nari, što je politički establišment osudio kao napad na samu demokraciju.

Izlaznost je u prvim satima iznosila 10,44 posto, reklo je ministarstvo unutarnjih poslova, što je više nego 9,7 posto zabilježenih na dan kada su održani posljednji izbori za gornji dom parlamenta 2019. Mediji su objavili da je 15,3 posto glasača svoje glasačke listiće poslalo unaprijed.

Birališta se zatvaraju u 8 sati navečer po lokalnom vremenu kada se očekuju i rezultati izlaznih anketa.

"Upravo smo izgubili gospodina Abea. Volio bih da LDP osvoji dovoljno glasova da mogu nastaviti stabilno vladati zemljom", rekao je Sakae Fujishiro, 67-godišnji umirovljenik, koji je svoj glas dao vladajućoj stranci u istočnom dijelu Tokija.

Izbori za gornji dom parlamenta, koji ima manje ovlasti, inače se smatraju svojevrsnim referendumom za trenutnu vladu, a ispitivanja javnog mnijenja prije atentata su već pokazivala snažnu podršku za vladajući blok, koji predvodi premijer Fumio Kishida, Abeov štićenik.

Dok nacija tuguje, LDP i njegov manji koalicijski partner Komeito bi mogli imati koristi od potencijalnog vala glasova suosjećanja, kažu politički analitičari.

"Vladajuća LDP-Komeito koalicija je već bila na putu prema čvrstoj pobjedi. Val glasova suosjećanja bi mogao povećati razliku kojom će pobijediti", rekao je James Brady iz konzultantske tvrtke Teneo.

Kampanja je zaustavljena u petak nakon Abeovog ubojstva, no političari su nastavili s predizbornim aktivnostima u subotu.

Povećano je prisustvo policije kada se Kishida pojavio na predizbornom skupu u gradu jugoistočno od Tokija, a postavljen je i detektor metala, što je rijetko viđena sigurnosna mjera u Japanu.

Policija u gradu Nari je u nedjelju rekla da je zaplijenila motor i vozilo koje pripada čovjeku uhićenom zbog atentata, Tetsuyi Yamagamiju.

U vozili su pronađeni pladnjevi omotani u aluminijsku foliju, za koje je osumnjičeni rekao da je koristio za sušenje baruta, i rupičaste daske, za koje je rekao da je koristio za vježbanje gađanja oružjem domaće izrade.

Nezaposleni 41-godišnjak je rekao da je napad planirao mjesecima i optužio je bivšeg premijera za povezanost s religijskim kultom, koji osumnjičeni smatra odgovornim za financijsku propast svoje majke, prema izvješćima lokalnih medija.