Gallant je u današnjoj izjavi istaknuo kako je cilj proširene operacije "uništavanje i temeljito čišćenje područja od terorista i terorističke infrastrukture". Dodao je da će zauzeta područja biti "inkorporirana u izraelske sigurnosne zone", prenosi BBC.

Prema njegovim riječima, takav razvoj situacije zahtijevat će masovnu evakuaciju palestinskog stanovništva. U tom kontekstu pozvao je lokalno stanovništvo da se distancira od Hamasa, da pomogne u njegovom uklanjanju i omogući povratak izraelskih talaca. Naglasio je da je to, prema izraelskom stajalištu, jedini način da se ovaj rat privede kraju.

Istodobno, izvješća s terena navode kako je izraelska vojska tijekom noći započela kopnene operacije u području Rafa, na jugu Gaze.

Ova objava dolazi nakon Gallantovog prošlotjednog upozorenja da će izraelske snage uskoro djelovati "punom snagom" u dodatnim dijelovima Gaze.

Izrael je 18. ožujka ponovno pokrenuo svoju ofenzivu na Gazu, optužujući Hamas za odbacivanje novog američkog prijedloga kojim bi se produžio prekid vatre i omogućilo oslobađanje preostalih 59 izraelskih talaca koji se još uvijek nalaze u zatočeništvu u Gazi.

S druge strane, Hamas je optužio Izrael za kršenje prethodnog dogovora koji su obje strane postigle još u siječnju.