'To je dan koji je bio apsolutno pobjednički, tako sam se osjećao, kao i većina ljudi koja je željela Hrvatskoj dobro. Zoran Milanović i ja dogovorilo smo se da ćemo taj dan čekati i gledati direktan prijenos iz Haaga. Kada je sudac rekao da je Ante slobodan, on je rekao: 'To je pobjeda' i doslovce. 'Pali motore, idi ga što prije dovesti!', opisao je gostujući u RTL-u Danas bivši ministar obrane Ante Kotromanović.

Dodaje kako mu je to rekao Milanović te su izdali takvu zapovjed.

'Nazvao sam Dunju Gotovinu, divnu i snažnu ženu koja je sve to čekala 11 godina. Kad sam otišao kod nje u kuću, bila je zbunjena. Od veselja nije znala što da obuče, a ja sam je požurivao da idemo jer smo ga htjeli što prije dovesti u Hrvatsku. Put je bio izuzetno kratak, doveli su nas direktno na aerodrom, tamo smo imali zastavu, izljubili smo se i izgrlili sa svima. Dolazak u Hrvatsku bio je jednostavno nevjerojatan! To je doživljaj koji nisam doživio od Dana pobjede.', kaže Kotromanović dodajući kako je generalima Markaču i Gotovini bilo drago čuti pozdrav zračne kontrole leta.

U avionu su se, nastavlja, šalili, bilo je veselo.

'Znao sam da će biti doček, ali nisam ni u peti znao koliko će ljudi doći na sam Trg bana Jelačića. Kad smo sletjeli i sjeli u auto, od zračne luke do Velike Gorice vozili smo se, mislim 15-ak minuta, skoro mu je jedan čovjek potrgao ruku. Auto je išao oko 10 km/h, jedva smo spriječili da se nešto ne desi do dolaska doma. Dunja je napravila fenomenalnu večeru, a onda smo išli proslaviti.', kaže bivši ministar obrane.

'Rat je prošlost, okrenimo se budućnosti',... je li ta izjava Gotovine bilo smišljena ili spontana reakcija?, pitali su Kotromanovića koji je odgovorio:

'Potpuno spontana. Rekao sam mu da mora reći par riječi. Sedam godina bio je u zatvoru, četiri godine u egzilu, doći pred 100.000 ljudi i izreći nekoliko briljantnih rečenica… To su rečenice vodilje, kojima bi se trebali voditi naši političari, a ne razmišljati o avetima prošlosti, stalnoj borbi tko je veći Hrvati, Ustaša ili partizan. Hajdemo napraviti nešto, nova radna mjesta, kao što je on napravio - 100 žena radi u njegovoj maloj firmi…'.

Na upit koliko je političara podržavalo Antu Gotovinu tijekom bijega i boravka u Haagu, Kotromanović kaže kako je 'šačica vjerovala da je nevin'.

'Govorio sam: 'Ako je on kriv, onda smo krivi i mi - ja Kotromanović, Krstičević, Korade… mi smo imali vojsku, zapovijedali smo'. Ali nikad nismo dobili zapovijed 'srušite, zapalite, ubijte, strijeljajte'. Bilo je suprotno i bilo je teško živjeti i raditi u Hrvatskoj. Kada sam postao ministar bez ikakvog problema mogao sam objasniti većini ministara NATO-ove obrane ulogu Ante Gotovinu, kako ide i kamo smjera optužnica. Ljudi su razumjeli i puno su nam pomogli.

Nakon deset godina za Antu Kotromanovića, kaže, to je jedan od najznačajnijih događaja u povijesti.

'Ne radi Ante Gotovine, nego radi Hrvatske, mi smo potpuno čisti. Branili smo zemlju, napravili smo zadaću u relativno kratkom periodu i to vrlo uspješno, za nas je kao vojnike to bila završena priča. Političari su trebali drugačije organizirati na terenu. Da su nama dali mogućnost da organiziramo prostor koji smo oslobodili, da je to (bio op.a) vojni prostor, ne bi čačkalica pala, a da mi to ne znamo.', kaže.

Kotromanović koji je u dnevnom kontaktu s Gotovinom kaže da je teško pitanje hoće li se Ante Gotovina pojaviti u jednosatnom intervjuu i reći što mu je na duši.