Pred hrvatski prvakom su novi izazovi. Do kraja sezone Dinamo se bori za prvenstvo i kup, a veliku ulogu u 'modrom' sastavu trebao bi imati i Mateo Kovačić.

'Osjećam se odlično. Stvarno osjećam kako se fizički i psihički dižem iz dana u dan i to je sjajan osjećaj,' rekao je Mateo na početku razgovora.

Prošle godine si se kao 16-godišnjak priključio treninzima prve momčadi dok si danas jedan od neizostavnih članova.

'Naravno da mi je bila i još uvijek je velika čast igrati s tako dobrim igračima. Neki od njih su duplo stariji od mene, imaju velike karijere iza sebe, trofeje, a u privatnom životu obitelji; sve ono što mene tek čeka.'

Kakav je osjećaj igrati za prvu momčad Dinama, a nisi niti punoljetan?

'Prije svega, to je velika čast, ali i odgovornost. Dinamo je najveći hrvatski klub i svi znamo što znači, u Hrvatskoj, ali i inozemstvu. Živio sam u Austriji i znam kako smo pratili Dinamo tako da razumijem kakvu privilegiju imam nositi dres tog kluba.'

Je li te činjenica što si vrlo rano postao zvijezda promijenila odnosno kako izgleda tvoj život?

'Mislim da sam ostao isti. Družim se s istim prijateljima, imam dugogodišnju djevojku i jednostavno smatram da se nisam promijenio. Jedino imam manje vremena za školu, ali trudim se i to riješiti. Naravno, hvala i školi koja mi izlazi u susret.'

Dinamo je na jesen igrao Ligu prvaka. Kako si proživljavao Dinamo u najelitnijem natjecanju? Dok su tvoji prijatelji i vršnjaci, a vjerojatno i ti, do prije nekoliko mjeseci gledali najbolje nogometaše svijeta na televiziji da bi onda dobio priliku zaigrati protiv njih?

'Liga prvaka je stvarno nešto posebno. Razina više od svega ostalog, jednostavno poseban svijet. Igrao sam puno turnira i utakmica za mlađe kategorije Dinama i reprezentacije, igrali smo protiv najpoznatijih klubova i reprezentacija, ali prva Liga prvaka je nešto što ću zauvijek pamtiti.'

Posljednja utakmica Dinama u skupini završila je vrlo loše, no počela je odlično, posebno za tebe.

'Da, kada sam par minuta prije kraja prvog poluvremena zabio pogodak za vodstvo zaista nisam mogao niti zamisliti kako će utakmica završiti; nitko nije. Ne znam uopće kako bih opisao to što se dogodilo i mogu samo reći da sam prilično siguran kako se nikada neće ponoviti.'

Idemo gledati prema naprijed. Dinamo u polusezonu ispred nas ulazi s novim trenerom Antom Čačićem.

'Mislim da se radi o sjajnom stručnjaku. Odlično radimo na treninzima, puno priča sa svima nama, dorađuje nas kao igrače i mislim da ćemo igrati lijep nogomet.'

Takve igre trebale bi privući i više publike na stadion.

'Naravno da je tako. Kažem, igrat ćemo atraktivan nogomet i tako nagovoriti navijače da dolaze na stadion.'

Mnogi najavljuju kako će proljeće pred nama biti 'tvoje proljeće'.

Ne znam uopće što bih rekao na to. Ja sam još mlad i imam pred sobom cijelu karijeru. Užitak i čast mi je biti dio Dinama i na meni je još puno raditi. Naravno, vjerujem u sebe i nadam se što više nastupa, ali isto tako sam svjestan kako svaki igrač želi i smatra kako zaslužuje igrati, uostalom, svaki drugi način razmišljanja nije sportski.'

Idol?

'Ne znam koga bih istaknuo jer ima zaista jako puno sjajnih igrača, ali moram priznati kako me godinama oduševljava Barcelonin Andres Iniesta. Lakoća pokreta, pregled igre, brzina koju ima s loptom i činjenica da uvijek ima najbolje moguće rješenje su zaista impresivni.'