Poslovno carstvo Ahmetova raspalo se uslijed osmogodišnjeg sukoba na istoku Ukrajine, ali je uvjeren da će "hrabri ukrajinski borci" obraniti grad na Azovskom moru koji je sravnjen u bombardiranju.

"Mariupolj je globalna tragedija i globalni primjer herojstva. Za mene je Mariupolj bio i uvijek će biti ukrajinski grad", rekao je Ahmetov u pisanim odgovorima agenciji Reuters.

"Ambicija mi je vratiti se u ukrajinski Mariupolj i započeti s novim proizvodnim planom kako bi čelik iz Mariupolja ponovo konkurirao na globalnom tržištu kao i prije", dodao je. Njegove dvije kompanije, čeličana Metinvest i financijsko-industrijska grupacija SCM trenutno podmiruju dugove, a kompanija za proizvodnju struje DTEK "optimizirala je otplatu dugova" u dogovoru s kreditorima. Metinvest je u petak priopćio da nikada neće raditi pod ruskom okupacijom te da je opsada grada zaustavila više od trećine metalurškog proizvodnog kapaciteta Ukrajine.

Ahmetov je pohvalio "strast i profesionalizam" predsjednika Volodimira Zelenskija tijekom rata te se čini da su međusobni odnosi izglađeni. Zelenskij je prošle godine kazao da su sudionici zavjere za svrgavanje njegove vlade htjeli u svoje djelovanje uključiti i oligarhe, a Ahmetov je to tada odmah odbacio kao "apsolutnu laž".

"Rat nije vrijeme da budemo u zavadi (...) obnovit ćemo cijelu Ukrajinu", rekao je Ahmetov i dodao da se u zemlju vratio 23.  veljače i od tada stalno u njoj boravi. Nije rekao gdje je prije toga bio, no zna se da je u Mariupolju bio 16. veljače, na dan kada su zapadne obavještajne službe očekivale početak invazije. Prema Forbesu, Ahmetovo bogatstvo je 2013. iznosilo 15,4 milijarde američkih dolara, a trenutno je "težak" 3,9 milijardi dolara. Kijev tvrdi da je šteta uzrokovana ratom dosegla bilijun američkih dolara, a Ahmetov smatra da će Ukrajini svakako biti potreban međunarodni program obnove bez presedana, svojevrsni Marshallov plan za Ukrajinu.