104. gardijska zračno-desantna divizija, dio ruskih proširenih zračno-desantnih snaga VDV-a, raspoređena je u južnu regiju Herson krajem studenog kao odgovor na nedavna teritorijalna napredovanja Ukrajine preko strateške rijeke Dnjepar. Ali do početka prosinca 104. je 'vrlo vjerojatno pretrpjela iznimno teške gubitke i nije uspjela postići svoje ciljeve', objavilo je britansko ministarstvo obrane u četvrtak u najnovijim obavještajnim podacima.

Britanci smatraju da su neki od ruskih vojnika u ovoj jedinici 'vrlo vjerojatno neiskusni', a 104. nije imala ni dovoljnu zračnu potporu i topništvo.

Ova procjena nije daleko od onoga što je Velika Britanija predvidjela prije nekoliko tjedana - da će 104. bojna vjerojatno biti 'loše obučena' i neće uspjeti zadovoljiti 'elitne' standarde koje je VDV održavao prije nego što ih je rat ozbiljno degradirao.

Nakon nedavnog pokolja u blizini rijeke Dnjepar, ruski vojni blogeri zahtijevaju ostavku general pukovnika Mihaila Teplinskog, koji je dugo bio zapovjednik VDV-a i nedavno je imenovan da nadgleda grupu snaga Dnjepar, koja djeluje oko regije Herson.

Britansko ministarstvo obrane nazvalo je ovo 'udarcem na reputaciju Teplinskog kao jednog od najsposobnijih ruskih zapovjednika na terenu u ovom ratu', prenosi Insider.

Teplinski je miljenik ruskih ultranacionalista. Tijekom opće ruske agresije na Ukrajinu prošao je prilično neobičan put kao vojni vođa.

Zračni zapovjednik vodio je uspješne borbene operacije prošle jeseni, ali je ipak smijenjen, što je dovelo do bunta i frustracija. Vraćen je na poziciju nakon neuspješne pobune Wagnerove grupe, iako se vjerovalo da će biti uhićen zbog njegovih veza s plaćenicima. To se, međutim, nije dogodilo.

Teplinski je zamijenio general pukovnika Olega Makareviča na mjestu zapovjednika grupacije snaga Dnjepar, prema procjeni koju su krajem tog mjeseca napravili analitičari Instituta za ratne studije. Britansko ministarstvo obrane napomenulo je u to vrijeme da je Teplinski već imao iskustva sa zapovjednim operacijama u tom području, gdje je vodio uspješno rusko povlačenje prošle godine. Smatraju i da ga vojno vodstvo u Moskvi vjerojatno 'visoko cijeni'.

Ostaje vidjeti hoće li nedavni neuspjesi koje je pretrpjela 104. bojna utjecati na zapovjednu ulogu Teplinskog. Rusija je smijenila niz zapovjednika koji su razočarali svojim rezultatima tijekom rata.

VDV i nekoliko drugih, takozvanih elitnih ruskih snaga Kremlj je zlorabio za borbene uloge koje nisu u skladu s ulogom za koju su osmišljene. Također su pretrpjeli teške gubitke na bojnom polju - slično kao i ruska vojska u cjelini, a koja je prema nekim nedavnim zapadnim procjenama možda pretrpjela do 350.000 žrtava.

Bijela kuća priopćila je ovaj tjedan da od početka napada Moskve prije više od dva mjeseca ruska vojska nije proizvela nikakve strateške dobitke, ali je zbog toga pretrpjela ozbiljne troškove - u ljudskim životima i vojnoj opremi.

'Rusija je odlučna nastaviti s ofenzivom unatoč gubicima', rekla je glasnogovornica Vijeća za nacionalnu sigurnost Adrienne Watson u izjavi koju je u utorak podijelio Business Insider.

'Sada je važnije nego ikad da zadržimo svoju potporu Ukrajini kako bi mogli nastaviti držati liniju i povratiti svoj teritorij', dodala je dok Bidenova administracija nastavlja vršiti pritisak na Kongres da odobri dodatna sredstva usred neizvjesnosti oko buduće sigurnosne pomoći SAD-a Kijevu.