Trideset jedan od 106 članova posade ratnog broda Sukhothai još se vodi kao nestao, rekao je u ponedjeljak poslijepodne admiral Pogkrong Montradpalin, glasnogovornik Tajlandske kraljevske mornarice, nekoliko sati nakon početka potrage.

U noći na ponedjeljak posada je "izgubila nadzor" nad brodom koji je počeo tonuti odmah nakon ponoći (nedjelja u 18.00 sati po srednjoeuropskom vremenu), tridesetak kilometara od obale, blizu Bang Saphana, u pokrajini Prachuap Khiri Khan, na jugu.

Zbog nepovoljnih vremenskih prilika oštetio se elektronički sustav ophodnog broda, što je dovelo do prekida rada strojeva koji su osiguravali njegovo funkcioniranje, rekao je.

Na snimkama koje je načinila mornarica vidi se brod nagnut na jednu stranu i dopola u vodi.

"Valovi su bili visoki oko tri metra kada je brod počeo tonuti", rekao je spašeni mornar za javnu televizijsku mrežu Thai PBS.

"Kada smo počeli tonuti, obukao sam prsluk za spašavanje i skočio. Plivao sam tri sata", rekao je, dodajući da se čamac za spašavanje nije mogao dovoljno približiti zbog valova.

"Pomno pratim informacije. Oko pet osoba je teško ozlijeđeno", rekao je premijer Prayut Chan-O-Cha, bivši general kopnene vojske koji obnaša dužnost ministra obrane.

Oko 75 ljudi je spašeno u akciji u kojoj su sudjelovala dva vojna helikoptera, dvije fregate i amfibijski brod, navodi se u priopćenju mornarice.

Zrakoplovne snage su u ponedjeljak priopćile da vode operaciju spašavanja, ne navodeći druge pojedinosti.

Potraga je usredotočena na područje veličine 32 x 24 km, tridesetak km južno od posljednjeg položaja Sukhothaija.

Ratni brod Sukhothai, američke proizvodnje, pušten je u operativnu službu 1987., piše američki istraživački institut Naval Institute.

Više pokrajina na jugu Tajlanda zahvatilo je olujno nevrijeme s pljuskovima zadnjih dana, prouzročivši u nedjelju i u ponedjeljak prekid trajektnog prometa između kontinenta i otoka Koh Samuija, poznatog turističkog odredišta.