Napadači, od kojih su neki govorili arapski i somalski upali su oko podneva u trgovački centar "Westgate Mall", vrlo posjećen tijekom vikenda i koji se često spominjao kao moguća meta skupina povezanih s al-Kaidom, poput somalskih islamističkih pobunjenika al Šabab.

Katarska televizija Al Džazira prenijela je da je predstavnik Al Šababa u izjavi za taj kanal preuzeo odgovornost za napad, no skupina je poruku ostvarila i na svojem twitteru.

'Mudžahedini su danas ušli oko podne u Westgate', stoji u poruci objavljenoj iza 20 sati po srednjoeuropskom vremenu te se dodaje 'Ubili su više od 100 kenijskih nevjernika i bitka se nastavlja', 'Dugo smo ratovali protiv Kenijaca u našoj zemlji, sada je vrijeme da bojište preselimo u njihovu', napisali su na službenom Twitteru @HSM_Press.

Napadači su pucali iz automatskog oružja i bacali granate na kozmopolitsku masu kupaca i osoblja centra, među kojima je bilo Afrikanaca, Indijaca i državljana zapadnih zemalja Američki State Department, koji je osudio napade kao 'bezumni čin nasilja', objavio je da su u napadu ranjena trojica američkih državljana, prenosi Reuters.

Kenijski policajci su kazali da su napadači uzeli sedam talaca, no broj bi mogao biti i veći, prenosi AFP. Čini se da je to najsmrtonosniji napad u kenijskoj prijestolnici nakon samoubilačkog napada al-Kaide u kolovozu 1998. na američko veleposlanstvo u Nairobiju kada je ubijeno više od 200 ljudi.

Visoki policijski dužnosnik rekao je da je 30 osoba smrtno stradalo, bilo da su ubijeni na mjesta napada ili da su preminuli u bolnici. Svjedoci navode da su napadači pogubili žrtve i govorili strani jezik, arapski ili somalski. Somalski pobunjenici Al Šabab redovito posljednjih godina prijete napadima na kenijski teritorij u znak odmazde za vojnu podršku Nairobija somalskoj vladi.