Imate podršku SDP-a, a iz stranke su proizašla još dvojica kandidata. Kako izgleda ta podrška?

Zaista sam nezavisan kandidat. Gradska organizacija je promišljala o mojoj kandidaturi, o tome da sam stvarao SDP, pa je donijela odluku da meni da potporu. Ali na to gradski odbor ima pravo i prema statutu. Predsjednik stranke je rekao svoje, a rekao je i gradski odbor. Ništa od toga dvoje se ne krši.

Što ćete učiniti u slučaju poraza? Razmišljate li o drugoj karijeri ili aktivnostima u Vijeću?

Sigurno je jedna od najtežih odluka u mom životu bila ova da se ponovno kandidiram. Ali razgovarao sam sa svojim građanima i s obitelji. Nijedan gradonačelnik u zemlji nije toliko napadan. Pa čak i u ovim procesima koji se vode protiv mene zna se čiji su to ljudi. Na suđenjima se vidi da su to sve članovi HDZ-a i da je svatko od tih svjedoka razgovarao s predsjednikom gradske organizacije HDZ-a. I druga optužnica je optužnica interesnih ljudi, koji su uz pomoć HDZ-a dobili određene povlastice. I kada im je ta stolica izmaknuta, onda su krenuli na mene.

Jesu li ti procesi doveli u pitanje vaš uspjeh na izborima?

U najtežim trenucima života u gradu meni su brojni Vukovarci prilazili na ulicama, hrabrili me, a onda je krenuo vapaj Vukovaraca da se borim, da ne odustanem od kandidature za gradonačelnika. Mnogi su govorili da, ako se ne kandidiram, neće izaći na izbore. Neki su govorili, pazite branitelji, da im, pobijedi li druga opcija, ne preostaje ništa drugo nego da se sele iz grada. Cijelo vrijeme se pokušava pronaći opravdanje za moj uspjeh na prošlim izborima, da su dolazili neki autobusi preko granice. To su bile laži jer je odmah drugi dan policija to demantirala izvješćima s granice. Takve laži su podizanje nacionalnih tenzija koje još uvijek od rata čuče u ljudima. Ali ono što je neupitno je to da je od 2009. došlo do procvata grada. Ne samo u smislu upravljanja, nego u stavu, u načinu razmišljanja. Toliko se toga promijenilo.

Ipak, u programima mojih protukandidata nema ništa. To je jednostavno samo govor protiv Željka Sabe. Gotovo svi kandidati, osim jednoga kojeg nisam čuo, samo su protiv Sabe. Ali ono što ja govorim Vukovarcima je: 'Sve je to u redu, oni imaju svoju koaliciju, a ja imam vas. Stavio sam se vama na raspolaganje. Imam dovoljno energije i snage, zdravlja, da mogu nastaviti dalje.'

Koji su vaši najveći uspjesi?

Zamislite kada bi se sada pojavio premijer koji bi riješio ova dugovanja države za devet mjeseci. Zamislite da se pojavi takav premijer ili vlada. A ja sam preuzeo takvu financijsku situaciju u kojoj je 85 posto proračuna grada bilo u minusu. I ja sam to riješio u šest mjeseci. Tu smo 2009. završili sa svega tri milijuna kuna minusa umjesto s 33 milijuna kuna. Onda sam, sa svojim suradnicima, još riješio minus od ta tri milijuna kuna u prva tri mjeseca 2010. To su činjenice. Kada smo to riješili, onda je Vukovar krenuo u procvat. I svi kažu da je Vukovar od tada bio najveće gradilište. Obnovili smo od tada preko 150 ulica, javne površine, trgove. Toliko se nije ulagalo sve od 1979, kada je kompletno obnovljena infrastruktura i hotel Dunav jer se slavila obljetnica osnivanja Komunističke partije. Od tada do 2009. nije bilo ovako sveobuhvatnih ulaganja.

Moji protivnici tvrde da će zaposliti ljude. Gdje će ih zaposliti? Možete u gradsku upravu, ali zakon je jasan i kaže da 20 posto proračuna smije biti za plaće. Dakle nema prostora. Ali možemo stvarati preduvjete. Za moga mandata otvorene su dvije tvornice - Biodizel i tvrtka Adriatic. U pitanju su privatni investitori. Kažu da ja s Adriaticom, mješaonicom mineralnih gnojiva, nemam ništa. Pa pitajte vlasnike te tvrtke, koji su iz Italije, i reći će vam da nisam bio ovdje, oni bi otišli iz Hrvatske. Zahvaljujući meni i kasnijem mom prijedlogu na Gradskom vijeću ipak nisu otišli. Moji prethodnici su im lagali da se ne plaća nikakav komunalni doprinos, ali kada su trebali graditi, odjednom su trebali platiti. Onda sam došao ja i na Gradskom vijeću smo donijeli odluku da se naplati komunalni doprinos koji im je bio prihvatljiv. I to je vlasnik tvrtke rekao pred tadašnjom predsjednicom Vlade Jadrankom Kosor. Otvoren je Kaufland, sa 100 radnih mjesta, kao i Lidl, za vrijeme mog mandata. Uređena je robna kuća u centru grada. Nitko se ranije nije sjetio tražiti da u gradu bude Cinestar. Ja sam se borio da ga dobijemo. I sada je to zabavni centar, a ranije je bio najveći WC u Europi.

Što želite raditi u sljedećem mandatu?

Za vrijeme bivšeg premijera Ive Sanadera otvorena je jedna gospodarska zona i tom je prilikom potpisano devet ugovor s investitorima. To je bilo pred lokalne izbore. Nitko od tih investitora ništa nije napravio. Imali smo pravni problem kako raskinuti te ugovore kada vidimo da ti ljudi ne žele ili ne mogu raditi. Parcele su bile zauzete, pa ne možete dovesti nove investitore. Do tada nismo mogli dati pravim investitorima da iskoriste mogućnosti koje postoje. Ali ima velikoga interesa. Građevinske dozvole su izdane, evo naprimjer za hotel Dunav.

Ali zna biti vrlo teško. Kao s jednim talijanskim investitorom koji je nedavno jednostavno nestao sa strojevima iz tvornice u kojoj je radilo 100 ljudi. Nisu mogli do svojih radnih knjižica, ni otkaz nisu mogli dobiti. I što sam napravio? Pozvao sam odvjetnika i rekao: 'Molim te, pomozi tim ljudima da dobiju otkaz.' I onda sam s drugom osobom tražio rješenje i lobirao da ih preuzme druga tvrtka. Zatim je zaposleno još 50 ljudi u tvrtki Laba.

Mislite li da treba nastaviti ulagati u infrastrukturu grada ovim tempom ili preusmjeriti sredstva na nešto drugo?

Sve ide svojim tijekom. Gradska uprava treba stvarati preduvjete za razvoj gospodarstva. Jedan od tih preduvjeta je i legalizacija bespravno sagrađenih objekata. Po tome smo najučinkovitiji u Hrvatskoj. To je garancija za obrtnika, vlasnika, privatnika, ulagača koji, kada dođe u Vukovar, zna da mu dozvola neće stajati u ladici. Najbolje je to rekao poduzetnik Ivan Todorić, izjavivši, iako je radio po cijelom svijetu, da nije bilo ovako agilne gradske uprave i gradonačelnika, ne bi uspjeli izgraditi robnu kuću za godinu dana. A otvorili su taj objekt za deset mjeseci. Njima se to nigdje nije dogodilo, nemaju takvo iskustvo, osim u Vukovaru.

Imamo još jednu veliku investiciju - privatnik bi gradio termoelektranu na plin. Treba riješiti problem državnog zemljišta, a to do sada još nismo uspjeli. Prethodna vlast je od privatnika otkupila zemljište za gradnju te termoelektrane za četiri milijuna kuna, a taj isti poduzetnik ranije ju je otkupio za 400 tisuća kuna od tvrtke Borovo. Vrijednost zemljišta je, bez ikakvog ulaganja, porasla za deset puta u dvije godine. Dakle lokacija je određena.

Jeste li zadovoljni suradnjom s ministarstvima za vrijeme svog mandata?

Bilo je teško za vrijeme HDZ-ove vlade jer je postojalo raspoloženje da nam se ne daje potpora da ne bismo dulje ostali na vlasti u slučaju da se ostvare naši projekti. Onda je došla koalicijska vlada. I onda vam vaši prijatelji kažu da nemaju rješenja i počnu vam kukati: 'Zamisli koliko su mi dugova ostavili.' U proračunu imam strogo određene stvari, a samo ako otplatim ove dugove koje su mi ostavili HDZ-ovci, nemam ni za jedan projekt tijekom svog mandata. I to je HDZ napravio prije smjene vlasti. Išli su sistematski raspisivati natječaje i podijelili poslove za sljedeće četiri godine. I naravno da nije bilo potpore za naše projekte, koliko sam očekivao, ali ju je bilo.