‘Infastruktura je već spremna za prvi brod, sve radi savršeno’, rekao je Giuseppe Quarta, predsjednik uprave međunarodnog konzorcija GUPC u kojem su španjolske, talijanske, belgijske i panamske tvrtke.

Provedeno je gotovo 2000 ispitivanja u 300 različitih scenarija koji bi se mogli dogoditi u kanalu. ‘Dokazano je da je kanal operativan’, rekao je Quarta.

Kanalom će sada moći prometovati mnogo veći brodovi nego dosad, a kapacitet prometa će mu biti utrostručen u odnosu na postojeći.

Lutrijom je određeno da će prvi brod koji će proći novim kanalom biti kineski. Kanalom prolazi pet posto svjetske maritimne trgovine, a Kina je poslije Sjedinjenih Država najveći korisnik.

Na otvaranje 26. lipnja pozvano je 70 šefova država i vlada, među kojima američki i kineski predsjednici.

Otvorenje proširenog kanala izvorno je bilo planirano 2014., na stotu godišnjicu otvaranja originalnog prolaza.

Zbog brojnih socijalnih konflikata i problema s financiranjem radovi su se oduljili. Proračun je s prvotnih 5,25 milijardi dolara skočio na 8,75 milijardi.