Orden se za posebne zasluge dodjeljuje od 1994. godine, a zagrebački je gradonačelnik drugi Hrvat kojemu je ukazana ova čast iz Rusije
Ukazom ruskog predsjednika Vladimira Putina zagrebački je gradonačelnik Milan Bandić odlikovan Ordenom prijateljstva.
Osim Bandića, ovu čast dobili su i potpredsjednik Burundija Joseph Butore, general Pavel Muravejko, dvojica vijetnamskih znanstvenika...
Orden se, kako piše Jutarnji list, među ostalim dodjeluje za posebne zasluge u međunarodnim odnosima, a zagrebački je gradonačelnik drugi Hrvat nakon Ivice Olića kojemu je dodijeljen.
S ovih prostora dobili su ga i redatelj Emir Kusturica, srpski ministar vanjskih poslova Ivica Dačić, kao i bivši predsjednik Tomislav Nikolić...